渭水从西北向东南而流，因陇右多山丘之故，渭水在山地中冲刷出诸多河谷。河谷肥沃，得渭水滋养，故而陇右地区的县邑大多数是设在渭水河谷中。
除渭水外，陇右另外一条重要的河流为洮水，其以西南向东北而流，在金城郡境内注入黄河，沿途分布大量城邑。
故而争夺陇右地区，本质上就是在争夺渭水、洮水这两条河流的控制权。
历史上，诸葛亮、姜维二人北伐，因目标的不同而导致出兵路线不同。
当下渭水流域被王平控制，洮水流域被陆逊控制，马超已失去在陇右盘踞的基础。
古之襄武县，今之陇西县。
渭水横贯东西，河谷呈一线分布，故渭水谷道是为交通大道。今被王平、陆逊从东西截断去路，导致了马超陷入了被包围的局面。当下马超欲奔走羌中，唯有从北道而行。
北道方向，通往兰干（今通安驿镇）。而在兰干境内有秦祁水，从北注入渭水。沿秦祁水逆行可至后世的定西市，而后转向榆中，则能至金城。
因此北大道为秦祁水河口，顺河水北进到兰干；小道则是为兰干间道，走山路至兰干。
山路狭窄，不利战马奔驰，且容易遭遇伏击，故马超欲从大道行往兰干。
待到深夜两更时分，马超召集城中仅存兵马。
深冬时刻，陇右寒风凛冽，寒气弥漫在天地中。寂静的寒夜下，寒风呼啸，夜色深沉，难以见物，唯城上有百来盏火把。
军旗被寒气所翻卷，发出猎猎作响之声。战马嘶鸣之声，被风声所遮掩。
北门下，三千余名人马在吃尽所剩不多的粮草，已在将校的吩咐下聚集。
即便天气严寒恐怖，但对早已习惯低温的陇人来说，他们以肃然之色整整列队，人人握紧刀枪，斗志昂扬。
这些兵马为凉国之精锐，马超为之奋斗一生所积攒下来的家底，凭借三千悍卒，马超未必不能再次复起。
侍从从远处奔走而来，跪倒禀告道：“启禀大王，校尉章福趁我军集结之际，率数百人翻城降汉去了。”
闻言，成公英神色为之一变，说道：“大王，章福出走，恐会泄露军情，今当在汉军有所部署之前突围。若被汉军得知大王行踪，恐会陷入大军围剿当中。”
“好！”
马超顾不上责备章福，当即翻身上马。
在他撤向襄武的几日之间，可以说每天都有人率部叛逃。今临行得脱虎口之际，
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