铃铛，“你也不想再被关上几十年吧？”
威胁她？千岁目光不善，纤长的指尖在桌上轻轻叩动。
这小子，真知道她的命门在哪里。
好一会儿，她才不情不愿开了口：“你先从经脉学起吧。不能理解自身，谈什么修行进阶？”她身子前倾，小手抵着下巴，“我看你去药堂当个学徒不错，还能开些薪水。”
“经脉？”燕三郎倒是沉吟道，“我有更好的选择。”
“哪儿？”她好奇道，“你那些同窗家中，好像就有开药堂子的？”
“翟大夫。”燕三郎显然有自己的考量，“他是云城内德高望重的大夫，住处离这里不远。并且他和石先生的父亲是世交，这个忙，石先生帮得上。”
千岁不说话了。
燕三郎追问一句：“如何？”
她是拦不住这小子了，也罢。“他给开月钱不？”
“会给的。”
当天下午，燕三郎在石宅内遇到上门诊治的翟大夫，石星兰替他做了引荐。
翟大夫见过他送给石家的珍贵药草，对他也很感兴趣，于是爽快收下了这个学徒。
以后天不亮，燕三郎都要去翟大夫家读医经、拣药物、学辩证，有时跟着拎箱出诊。
……
前后七天，石星兰就写好了新戏本，交给苏玉言。
苏玉言动容，但知这是石星兰心血，也不再矫情。他虽非异士，但隐隐能察觉石星兰身上发生的剧变与戏本有关。
既如此，他更不能辜负她。
整个玉桂堂都被动员起来，推掉许多邀约，全心投入新戏的创排。
陈通判派人以各种名目招见苏玉言三次，都被他推掉。玉桂堂参演春宁大典之事已定，蓝衣人又允诺帮他夺冠，他现在已不想再跟陈通判虚以委蛇。
那段屈辱的历史，就是扎在他心中的一根刺。
出乎他意料的是，陈通判被拒绝了三次也没有勃然大怒，只是后头不再派人来了。
事出反常，苏玉言闲暇时忍不住心中惴惴。但他实在太忙了，提心吊胆几次防范都未见到陈通判出招，他也就慢慢放下戒备，将全身心都投入新戏。
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一转眼到了新年前后，戏班子放假三日。
苏玉言陪着石星兰在院子里走动。这会儿外头天寒地冻，正是云城一年中最冷的时节，清晨还飘了小雪，他不敢带她出门游玩。
他一抬头，
…。。