微放松，马速也放慢下来。“下一个县城就在四十里开外，说不定我们能在城门关闭之前……”
“赶到”两字还未说出，千岁急促的示警已在耳边回荡：
“小心后边！”
燕三郎往侧边一勒缰绳，一夹马腹，大马被他带偏，顺势往边上蹿了出去。
也就在这时，身后响起一声兽吼！
燕三郎仓促间一回头，赫然望见路边的丛林中扑出一只金豹，就擦着马股跃了过去。
若非他方才反应得当，枣红马这时就被它扑倒在地了。
这头金豹满身斑点，体型至少有普通豹子的两倍大，看起来威风凛凛，一露出上下两对獠牙就比猛虎还要凶残。
最重要的是，豹子背上还坐着一人，燕三郎面熟得很。
端方！
这时候，甚至端方还对着他微微一笑。
那笑容，一如既往的温文尔雅。
不用燕三郎催促，对猛兽与生俱来的恐惧让枣红马一声长嘶、疯狂奔蹿。
男孩勒了几次，可是马儿吓破了胆，根本不知减速和转弯。
山路原就崎岖，再这样下去一定出事，更不用说，燕三郎其实已经望见前方的断崖了。
就在五十丈开外，转眼即至。
不能再往前了。可是马速这么快，贸然跳下地怕是要摔断腿。
燕三郎毫不犹豫从书箱里掏出一盘勾索，对准前方大树粗壮的树杈甩了出去。
软索绕着树杈晃了两圈，正好缠紧了，这时马儿也从树下奔过。燕三郎抓紧索梢，绷紧肌肉，仅有的一点真力都灌注到双臂上——
胯下的马儿冲出去，他人却被勾索猛地勒停在半空，然后荡向地面。
这一下猛拽力量极大，换作普通人突然经受这么一扯，大概双臂都会直接跟身体分了家。燕三郎有备在先，肩头传来一阵撕裂般的疼痛，但好歹胳膊还在，并且居然没有脱臼。
除了真力奏效之外，这月余来千岁贡献的珍贵丹药也在无形中滋养了他的体魄、强健了他的筋骨。
他才落回地面，就听见远处传来枣红马一声长长的哀鸣。
然后，就没有然后了。
这匹马掉下了悬崖。
唉，可惜了他的二两银子。燕三郎低叹一声，掸了掸衣裳。横竖他是两条腿跑不过畜牲的四条腿，干脆站定了，面向骑豹而来的端方。
金豹转眼即至，对着燕三郎示威似地咧开大嘴低声
…。。