以前从未有过，城里一时众说纷纭。
好在此时，燕三郎已经出城，并且离湖东的居民区只有几百步之遥。
说起来，这地方与春深堂只隔了一座大湖，他选取的最简便道路，还是像从前那样直接跨湖冰而过。
燕三郎从书箱里掏出一枚核桃状的物事，用力晃了几下，它就嗡嗡嗡响了起来，表面有高频振动。这玩意儿叫“响铃”，原是夕眠沼泽特产，成熟以后只要轻微晃动几下就会产生这种效果。
紧接着，他将响铃投入湖中，坐下等待。
鲛人不能长时间离水，丝芽上岸时间有限，平时燕三郎如要找她，只要往湖水深处扔进响铃即可。这东西的频次在水中能传出极远，鲛人通过回声定位，可以迅速赶来找他。
果然过了半盏茶功夫，湖面上离水岸最近的冰洞里哗啦一声，跳出人来。
丝芽赶到了。
燕三郎还未说话，她已经抢先开了口：“我正要找你们，湖里恐怕有些问题。”
男孩声音都沉了下去：“怎么回事？”
“我这两日游弋湖中，见到水草上附有圆珠，色泽暗沉，捅破以后即有黑水逸出，转眼消失水中。”丝芽手上比划，“我见到有鱼儿啄食，捕来放了两天再剖开鱼腹，见到里面已经乌黑一片。那情形，与染疫很像了。”
这么一说，燕三郎倒是有印象：那天在水下追踪丝芽，他在岸边的水草根底也看见过。
他接着道：
“我们刚接到消息，湖对岸的小镇出现疫情，一下就有三十几例。”
“瘟神又按捺不住，要出手了。”丝芽啊了一声，“瘟疫害死的人越多，它才越强大。”
燕三郎目光闪动：“我不明白，它为什么在这里出手？涂云山家族在此，他为什么要自毁根基？”
千岁也在思索：“他对于瘟疫操控由心，或许想藉此再度提振涂家的名气？”
丝芽听他们议论，突然出声打断，语气激动：“慢着，你们说的是谁！”
“涂云山啊。”千岁哦了一声，“忘了告诉你，我们找到右手腕上有痣的少年了，不过他已经十六岁，并且姓涂不姓卢！”
今日出城路上，她和燕三郎也商量过这件事。此前一直没找能找到“卢”姓少年，大概是被丝芽误导了！
她弟弟被黑木部落的头人收养时年纪还小，鲛人看人类幼儿，哪里能完全确定他的真实年纪？
就像普通人上市场买鱼，能一眼看出鱼
…。。