胁关中平原，退可守护陇右山地。
诸葛亮熟知地理，派高翔攻取广魏郡时顺道占了此处，此刻已经聚集大军于此，秣马厉兵，整备军械，静候关中来敌。
这一日，飞鸽信至，带来敌情，诸葛亮擂鼓聚将，将诸部军略位置，一一布置妥当，诸将各领其职，抱拳退下，帐中只余姜维、马谡二人。
马谡情知丞相有紧要任务吩咐，只拿一双殷切的眼睛注视。
诸葛亮见他立功心切，取出一只锦囊，吩咐道：「幼常，确有一紧要之事要交托于你，今夜你趁着夜色领飞军至南山深处埋伏，三日后按我锦囊行事便可，保你大功一件！你只按锦囊行事即可，万不可轻启战端，切记，切记。」
「遵命！」马谡躬身接过锦囊，郑重应下。
诸葛亮颔首道：「还是以王平为副将，这便去吧。」
及至马谡离帐，诸葛亮转向姜维，问道：「闻张郃领两万虎豹骑亲至，我军除却驻扎诸郡的各部，眼下只得一万两千人，伯约以为胜算如何？」
姜维断然道：「丞相八阵之法精奇，近日又广做诸般杀器伏于阵中，若以阵地战论，当有胜无败。」
「你呀，总是捡好听的说……」诸葛亮摇头道：「不错，诚如你所言，若以阵地战而言，吾自不惧张郃之辈，但他麾下皆是精锐铁骑，来去如风，若知无利可图，引兵遁去，我军步卒，亦难追蹑，如此将使陛下主力徒增困难，不得席卷关中，故而这虎豹骑，此番一定要除！」
姜维当然知道剿灭曹魏在关中这支唯一之机动力量的重要性，但汉军多步卒，击败和击溃是两回事，虎豹骑一旦碰壁，若铁了心要走，只凭区区一万两千人步卒是无论如何都无法留下他们的，张郃位良将之一，是身经百战的名将，深悉进退之道。
但姜维更知道，诸葛亮深谋远虑，一定做了妥善安排，方才留了马谡秘密发令，便是一招暗棋，又留自己到最后，显然还有后手须由他去发动。
念及于此，他抱拳道：「丞相成竹在胸，定已安排妥当，维洗耳恭听，任凭驱驰。」
诸葛亮侧身低声道：「吾得消息，三将军已于日前抵达武都东狼谷，你熟知关陇地理，今日便要你辛苦跑上一趟之内引三将军至汧水畔狭道埋伏，此乃张郃退回关中时的必经之路，若能一举捉得张郃，则我西路大军可毕全功矣。」
姜维闻言，顿时恍然大悟。
东狼谷为羌人聚居之地，昔日平羌之战，他曾破羌王越吉于此，此地遂为大汉所
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