杨彪出自名门弘农杨氏，是汉之重臣，侍奉三代汉帝，献帝时，遍历三公之职。昔日权臣董卓意图迁都，杨彪据理力争；献帝东迁时，杨彪尽节护主。
曹操挟献帝定都许县后，将杨彪下狱，获释后又任太常。
当年刘备入许都与献帝认亲，杨彪随侍在侧，故有「一别三十载」之称，且彼时名位，尤在刘备之上，故今日也只以「玄德公」称呼，刘备也是毫无异议。
入座奉茶后，杨彪将来意娓娓道来。
原来，曹操做大之后，杨彪见汉室衰微，便诈称脚疾，不理世事。曹丕篡汉后，欲请他出任太尉，杨彪直接拒绝，迁回老家华阴县隐居，曹丕只能改以光禄大夫，待以客礼，这一虚职他推脱不去，但心中始终以大汉忠臣自居。
华阴距离长安不远，故一俟刘备兵临城下，杨彪旋即启程拜访，欲为大汉，再尽一份心力。
「闻玄德公举兴汉大旗，兵临关中，老夫喜不自胜，又闻张既、郭淮之辈负隅顽抗，不肯束手，故而前来，愿凭老朽之躯，替公入长安劝降。」
刘备又惊又喜：「备苦无德高望重之人入城劝说，今公愿往，汉之幸也。」
但他见杨彪身形佝偻，年迈体弱，不由关切问道：「不知杨公此去，可有把握？若张、郭二人存了玉碎之意，岂非坏了公之性命？」
杨彪正色道：「正所谓，十室之邑，必有忠信。曹魏篡汉，道义不行，不得人心，长安城中，多有心向大汉之人，老夫平日多有联络。张既、郭淮者，小辈尔！安敢不从大义？玄德公但切宽心，此行不管成败如何，老夫也要一往，总归为兴复汉室，尽一份心力。」
刘备闻言，感激莫名，起身长长作揖，当即请马良备好酒食，在帐中盛情款待。
两人吃了几杯酒，话头渐渐开了。刘备原离中原日久，席间多向杨彪请教魏国人员之变，杨彪但有所知，事无巨细，一一告知。
刘备又留心问起徐庶、牵招、田豫等人的近况，这些都是他早年转战南北时结下的交情。
徐庶自不多提，却说牵招乃蓟州人士，早年师从乐隐，与刘备是刎颈之交，刘备自河北南下救援徐州后，苦于天各一方，两人失去联系。
田豫字国让，昔日刘备投奔公孙瓒时，托身于刘备，深得看重。后来刘备任豫州刺史，本想带田豫同行，却被以母亲年老为理由请求回乡，刘备曾感叹：「恨不与君共成大事也。」
杨彪久在中枢，对这几个名字倒不陌生，随口答道:
…。。