沈清棠依言端了茶盏抿一口，慢慢啜饮，果然很香。
她微笑点点头。
却并没吞咽，而是趁着众人不备时偷偷吐去帕上，悄无声息地藏在宽大袖子里，不让人瞧见。
沈清棠万分小心，有秋狩围场明晃晃的例子在前，这宴席上的一切她都不会碰。
但昭和公主并不会这般轻易放过她，笑意盈盈的眼，隐藏着毒针，似要刺穿她，“说起来，上次秋狩，听说沈姑娘的马惊了，沈姑娘可有大碍？”
沈清棠垂眸回话，“谢殿下关心，清棠并无大碍。只是受了些小伤，在家略养了养，如今已经好了。”
“那就好。”昭和道：“我当时听着，都吓了一跳。那狩猎场里什么猛兽都有，沈姑娘这般娇弱，可不要出了什么事才好。好在沈姑娘是吉人自有天相，安然无恙地走了出来。”
她话里有话，不知情的人却听不明白，只附和着道：“是呢！当时我们听着也吓了一跳，万幸没出什么大事。”
也有人感慨，“只可惜了那匹河曲马，那可是匹万里无一的良驹呢！听说平日里是极温顺的，也通人性，也不知怎的就突然发了狂。”
秋狩规矩，受惊发狂的马，自然是要被处理掉，连带着那梧桐落香，一同悄无声息地消失在这世间。
沈清棠敛下眸，将那些莫名情绪藏进眼里，“是啊!可惜了那匹河曲马。”
——替她受了无妄之灾。
宴席过半，要去园子里赏绿梅，看雪景。
沈清棠跟在一众贵女后，看蔌蔌天花落，寒梅疏树。
她无意争先，昭和公主却偏偏隔着人群将她唤至身边，亲昵对她道:“不知为何，我虽只是第二次见你，却总觉着有种亲近之感。你我年纪也相仿，往后常来宫中坐坐，与我说说话。”
公主吩咐，她只能垂首应下，“能得殿下垂青，是清棠的荣幸。”
昭和微微一笑，也做极了亲近模样，过来挽她的手，一同游园赏花。
积雪未扫，绿梅枝头落雪簌簌，有宫女听吩咐折来一支绿梅，递与二人嗅。
却不知忽然从哪儿冒出一只狸猫，直冲着手拿绿梅的两人扑去。
“昭和公主——”
“清棠妹妹——”
惊慌呼喊声迭起。
关键时刻，是沈清棠弃了手里的绿梅，转身紧紧抱住了昭和公主，以身相护，挡在了她的面前。
狸猫从她们身上疾掠而过，锋利的
…。。