那贵女见众人眼色皆变，也知一时妄言说错了话，连忙找补，“谁说是我的叔伯兄弟？不过是府里的马夫见到了，说与我听的。”
“区区一介马夫之言，也敢拿来非议姑娘的清白！”
陡然一声厉喝传来。
众人皆抬首看去，原是燕城今日也进宫来，路过御花园，隔老远就听见她们刻意刁难沈清棠。
他面色难看，目光也冷，几大步上前来将沈清棠护在身后，冰刀子一样的眼便落在方才出声的贵女身上，“原来是枢密使家的千金，不知是姚府里哪个马夫如此胆大妄为，竟敢妄议我平南王府未过门的女眷？”
那姚家姑娘如何见过他这副模样，当即胆怯上了，说话也磕磕绊绊，“我……时日太长了……我忘了……”
哪里来的什么马夫。
便是有，也绝无可能见过沈清棠，她那日从甜水巷出来遮掩得严实，在场的人也都叫燕城封了口。
此事还能传出，只能是始作俑者故意所为。
想来那人就混在这群贵女之中。
燕城心里明镜儿似的。
但此时不是计较这个的时候，姑娘的清白眼下才是顶顶大的要事。
他环顾一眼在场众人，朗声开口，“沈姑娘是我燕城未过门的妻。那日香山走失是我亲自去寻，也是我亲自将沈姑娘送回的侯府。若是有人对此有异议，可来与我对峙。”
满场鸦默雀静，阒然无声。
“既然没有，那往后再有人妄议此事，叫我听见，我定不轻饶！”
他掷地有声，丢下这句话，转身护着沈清棠离开。从始至终，也未看人群里的昭和一眼。
她再忍不住，扬声唤他，“燕城！”
燕城未回头，只问，“昭和公主还有何事？”
他语气何曾如此生疏过，昭和的一颗芳心都几乎要叫他揉碎了，伤得千疮百孔，颤抖着声问他，“你当真要娶她为妻？”
“是！”
燕城回过身来，“宫里的风言风语我也有所耳闻，从前只当玩笑，不曾放在心上过。不想竟叫有心之人借此生事，搬弄是非，这是我的不是。”
他抬眸看昭和，那眼底生冷，如看陌路，“我如今已定了亲事，想必昭和公主不久也要觅得佳婿。这些传言，从此还是断了才是！”
他再不停留，护着沈清棠径直离开，裴子萋也紧紧跟在后头，脚步匆匆。
昭和看着，心如死灰，面色沉寂。
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