她端着茶盏，递到裴琮之面前。
他接过，果然闻那茶气清冽，沁人心脾的香。
“好茶。”
裴琮之毫不吝啬夸赞。
沈清棠盈盈一笑，“哥哥喜欢便好。我拿了好些过来，一会儿都留给哥哥。哥哥白日上值辛苦，喝一盏茶好提神明目。”
“多谢妹妹记挂着。”他也笑吟吟看着她，万分和煦。
沈清棠也坐下来，看着自己面前的青波绿，垂下眼睫，幽幽道：“我心里一直很感谢哥哥。我五岁失双亲，孤苦无依，若不是哥哥当年带我进府里。我和采薇，眼下都不知沦落到哪里去。”
“妹妹客气了。”他喝茶，眼底不动声色，“当时的情形，无论是谁瞧见了，都会出手相助。”
“是吗？”她幽幽抬眸看他，“既然是每个人都会出手相助，那哥哥为何还非要我来报答？”
裴琮之搁了手里的茶盏，“的确，旁人见了都会出手相助。但我不会……”
他看进她婉转哀怨的眼里，微微一笑，“妹妹应当知道的，我不是一个善心的人啊！”
他从不是旁人眼里的温润君子，自然也没有那样的好心肠去善良帮助别人。
他的付出向来要求回报。
狸奴的回报是得忠诚于他一人。所以当狸奴想离开，他便觉着它背叛了他，毫不留情扼杀。
沈清棠眼睫轻轻颤了颤，黯然问，“我若是不肯报答哥哥呢，哥哥也会像杀狸奴一样杀了我吗？”
“妹妹这是说得什么话？”
裴琮之起身，走到她面前，俯身看着她，“我说过，妹妹在我心里从不是狸奴。”
他轻挑起她的下颌，意味深长，“我喜欢妹妹，自然舍不得心去伤害妹妹，更焉谈杀了妹妹。”
她在他掌控下颤巍巍抬眸看他，“那哥哥会如何做？”
“继续借着昭和公主的手来惩罚阻碍我吗？”
她当真心思玲珑又剔透，完完全全看穿了他。
“从一开始的秋狩场上，哥哥就知道了昭和公主的计划吧？”
他有意纵容，想要借此逼着沈清棠知难而退，主动放弃与燕城的亲事。
“哥哥来得当真及时呢，在豺狼口中堪堪将我救下，又让我欠了哥哥一条命。”
沈清棠扯着嘴角自嘲笑，“我当时是真的对哥哥感激涕零。”
“现在想想，其实很多时候，昭和公主想要害我，哥哥都是知情的罢。只
…。。