哭喊着的南江百姓，他恍然明白，原来这就是每日只限十碗汤药的缘由。
“卑职的妹妹也染了病。”
他被抓来西厢，跪在地上，歇斯底里的痛哭流涕，“大人，她才六岁啊！”
六岁的孩子，什么都不知情。
他看着她的生命一点点即将消散，却还隔着一道门来脆生生安慰他，“哥哥不哭，阿阮不痛。爹爹说了，阿阮的病很快就会好了。”
不会好了。
衙门里日日只有十副汤药送出来，他挤破了头，也不能为她求来一副救命的药。
只能眼睁睁看着，无能为力，身为哥哥的他一颗心都要活生生搅碎了。
江齐言要护着沈清棠，他不敢违逆。
便想着，若是将此事散出去，旁人都来求药。他近水楼台，能不能先求得一碗给他妹妹救命？
没有迟钝，额头立即重重磕在地上，他扬声恳求厢房里面的沈清棠，“求姑娘，允我一碗药，让我去救我妹妹的命吧！赵横一定记得姑娘的恩情，往后放牛做马来报答姑娘。”
江齐言咬牙，提着他的领，眼里是连日里煎熬得心焦的血丝，“你可知，你将这事传出去，会是什么后果？”
赵横叫他眼里的灼灼怒火怔住，那是身为上位者的痛心和悲凉，他不忍直视，只能垂下眼，低声道：“卑职知道。”
南江城的百姓会将沈清棠视为救命稻草。
哪家没有父母亲眷染了病。
每个人都会过来向她求一碗救命的药，哪怕熬干她的血，也不会罢手。
他此举，是拿沈清棠的命来换自家妹妹的命。
“可是大人，我不能眼睁睁地看我妹妹去死。”
他抬眼看江齐言，饱含泪的眼里满是绝望，“那是我的亲妹妹啊！她才六岁，她甚至连南江都没有出去过，就要死在南江城里。”
他恨不能以命换命，用自己来保妹妹周全。
又何况，是与他无亲无故的沈清棠，他自然而然该舍弃她。
人命当前，每个人都是自私的。
江齐言此刻的眸中写满失望，“不，你不知道。只有她活着，南江城的百姓才可能活着。”
沈清棠是治疗瘟疫的唯一希望。
若是她死了，那些没有得到汤药救助的人要怎么办？
他们只能眼睁睁等着，等着这场疫病带走他们的生命，等着南江变成下一个陵川空城。
没有希望，南江
…。。