裴琮之对沈清棠的心思，整个陵川城的人都看在眼里。
白日里嘘寒问暖献殷勤自是不必提，夜里必定亲自去安济坊接人归家。
衙役们初始还暗里悄悄跟了两回，后来见他有礼有节，对待姑娘也并不越距，也起了成人之美的心思。
——眼下程颂亲事在即，沈清棠若能也有个归宿，是再好不过了。
更别提康大夫。
他本来还因着沈清棠与程颂的亲事没成愧疚万分，如今更是乐见她与裴琮之关系亲近，只是也不免心有疑虑，“这裴公子独自在陵川，也不知家是哪里的，家中还有何人，以何为生计……”
但很快他便落下心来。
裴琮之在不远处的一家学堂找了个教书夫子的活，看这模样，隐隐有在此长居的打算。
康大夫寻着机会，暗暗找人去问了他家中情况。
原来父母皆亡，家中只有两个妹妹，如今也都已出嫁了。他孤身一人，至今尚未娶亲。
他这般风华气度，自有好奇者问，“裴公子怎得还尚未娶亲？”
要知他年岁不轻，寻常人家这个年纪已然当爹了。
裴琮之听了这话，只是淡淡道：“许是缘分未至吧。”
立即就有年岁小的学子在底下起哄，“夫子是在等安济坊的沈姐姐呢！”
这样揶揄明显的话，他只是浅笑，并不应下，也并不阻拦。
他的昭昭之心，陵川城里众人皆知。
小地方，风言风语传得很快。
杏花巷的李婶子近日在忙活她家姑娘的亲事，眼见这日子将近，王婆也好心来帮忙，却是时不时说起这杏花巷里的另外两人。
“哎呦，那可真是天造地设的一对佳偶。”
王婆的大嗓门，传出去老远也听得见，“我说对了吧？合该他们两个是正正相配的呢！你们瞧瞧，眼下两人同进同出的，谁不说一声郎才女貌，神仙眷侣。”
这话不巧，正叫路过姜家门口的当事人听见。
眼下裴琮之在学堂做夫子，那学堂与安济坊靠得近，两人住得又是隔壁，是避也避不过去的同进同出。
沈清棠到底是姑娘家，听了这样赤裸裸打趣的话，不由耳尖都羞红了，忙忙低垂着头，快步走过去。
身边的裴琮之自是立即跟上来。
他分明瞧见姑娘羞红的耳尖，却只作未见，不解问她，“沈姑娘为何突然走这么快？”
这一声不大
…。。