馆老板的老婆已不见了踪影，想来她劝说酒馆老板不要喝得太多，却被酒馆老板骂走了。
尹掌柜悄无声息地走了进去，先是轻声呼唤了几句，酒馆老板却是鼾声如雷，压根没有半点回应。尹掌柜这才将酒馆老板扶了起来，半拖半架地将他弄到了后院，推入水井之中。酒馆老板喝得烂醉如泥，跌入水井之后，虽然酒醒了不少，手脚却是软弱无力，竟然活活淹死在井中。
尹掌柜将酒馆老板推入水井之后，伏在井口听了半天。初时还能听到井下传来哗啦哗啦的水声，半晌之后，井底已是寂然无声。尹掌柜长出了一口气，将自己留下的足迹小心除去，确认没有破绽之后，这才悄无声息地回到自己的屋子中，仍然躺在外屋的地上。只是他心中有事，虽然闭上了眼睛，却无法睡着。
这是尹掌柜第一次杀人，还不像后来那般杀人不眨眼，下手不留情，是以他躺在地上，身子微微发抖，暗想若是被衙门发觉自己杀人，必定会被斩首示众，到时身首异处不说，还将成为城内城外百姓的笑柄。念及此处，尹掌柜心下竟然有了几分悔意。又想到酒馆老板死在自己手中，若是真得变成了厉鬼，要找自己索命，只怕比被官府斩首还要可怕。
这一晚尹掌柜躺在外屋地上，心中各种念头层出不穷，又是害怕又是后悔，一直没有睡着。待到天明之后，他老婆醒了过来，走到外屋后踹了尹掌柜两脚。尹掌柜装做大梦初醒的模样，从地上摇摇晃晃地爬了起来，没等他老婆破口大骂，他便抢先向老婆赔罪，只说自己多喝了几杯，竟然睡过了头，须得赶紧去前屋收拾，否则酒客上门，见到酒馆里一片狼藉，岳父大人非得打骂他不可。
尹掌柜说完之后，便即在他老婆的辱骂声中跑了出去，一溜烟到了前院酒馆之中，急三火四地收拾好桌子，然后装作若无其事的模样，在厨房忙着热酒做饭。
酒馆老板的小老婆一觉醒来，看到屋子中空空如也，酒馆老板不知道去了哪里。她急忙到了前院，却见桌子已经收拾好了，但是压根没有酒馆老板的影子。这个女人自小在乡下长大，虽然泼辣，却甚是愚笨，找不到酒馆老板，登时慌张起来。尹掌柜藏在厨房中，偷偷向酒馆中窥视。待他看到这个女人方寸大乱的模样，心下倒是有了底气。
后来尹掌柜装作什么都不知道的模样，还向那个女人询问老板去了哪里。女人惊慌失措，只说老板一夜未归。尹掌柜装出惊恐的样子，故意到处寻找，又话里话外点拨女人，倒是让这个女人先到了后院，在水井中发现了酒馆老板的尸体。
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