鱼肉，都是为当晚庆寿准备，几个汉子光着膀子，擦得一身臭汗，丢在一旁，亮出拳头在厨房操练开来。上官烽上官大人看不下去了，抬手就将一个汉子扼制。
“你们在这练拳？不怕脏了刘爷的大宴？”上官烽大骂道。
“大人，我们也是迫不得已，保命啊。”一个汉子回答她。外面一口大铁锅，五尺高，被抬进来，仆从扎凳子去洗唰，上官烽觉得里面好似蒸房，脚下布满烂掉的白菜叶，不是人能呆的。
趁着天还没黑，备酒宴、排场，仆从们手里端着大小酒器上了大戏殿二三四五层，绕圈摆放，摆了几百只。大长桌奉上瓜果糕点几十盘，没有一点瑕疵。仆从跑上跑下，人流不断，随着大贵客到的差不多了，院老爷那是衣着耀眼，亲自请上楼找位。年龄大的伶人为怀袖上妆、辫发，他看镜中自己浓妆艳抹，止不住冷笑。伶人们为怀袖洗身，伺候穿上一袭勾人心弦的粉清袍，上下打理得那叫一个美！发上挂满玉饰，脸白得好似珍珠。我和陈宝莲也被人伺候着着装，在这重大场面难免会有一些紧张。怀袖朝我这边“呸”了一声，“晦气！”我听他是这样说的。因为怀袖美得无可挑剔，人还得又多，院老爷命我们去大戏殿最后一座殿打扮，也就是那刺客出没的地方，他是为了怀袖来的。
大戏殿外，院老爷等着刘爷亲临！皇上叔叔过大寿，皇上皇后不能不来，这院老爷心里跟扎刺儿似的就甭提了！
大队人马浩浩荡荡，灯火通明！敲锣打鼓彩炮齐放，轰轰烈烈。没钱的百姓，众人挤在一处，上树的上树看，爬上房顶就有几百来号！走得房瓦“吱嘎吱嘎”闷响。会轻功的，干脆飞檐走壁，跃上高墙，直扑顶层。大戏殿里里外外通天唰亮，人山人海，闹得翻天覆地。院老爷见了皇上、刘爷，倒头就扣，毕恭毕敬请到大戏殿二层最中坐定，驸马爷也和皇上一桌，看陛下身边立着八九个彪形大汉，手握利刃，虎视眈眈，叫来太监伺候。二层皆是朝廷大官，地位显赫，他们身边的仆从胆战心惊伺候斟了酒。山珍海味一齐上桌，遍地是酒肉。
院老爷吩咐随从熄灯，“欻！”黑成一片。那大戏台下，灯烛四起，从悬空楼梯缓缓下来一妩媚男子，全场登时悄无声息。驸马爷看刘爷，他老人家魂飞天外，垂涎三尺。众大人饮酒压惊，灌了三大口。
偏殿外面，青衣女子无心看戏，她被人威逼到最后殿去扫地，撑伞提着灯，却被房顶的刺客注意到，刺客俯身掏箭，对准了女子的眼睛。女子走得近了，她的美被刺客尽收眼底。刺客决定最后行刺的
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