象万千。
沈大总统一行人的坐船正要靠岸。这些人来到甲板上，看见站在岸边的顾家军被阳光镶上了一道金边。特别是最前面骑在一匹四蹄踏雪的黑色大马上的顾远东，更是气势不凡。
“老爷，顾少都督真是个有心人。这么早就列队在这里迎接老爷，老爷等会儿要给他什么样的赏赐呢？”站在沈大总统身边的，是一个二十**岁的年轻女子，头上烫着齐肩的猪肠装，身上穿着一件桃红色缂丝无袖旗袍，身上还裹着一件薄开司米的金棕色格子披肩，将裸露在旗袍外面雪白的双臂包得严严实实的。
沈大总统怜爱地把自己身上的斗篷取了下来，披在那女子身上，笑着问道：“小怜对顾少都督印象不错？”
那名叫小怜的女子，本是江南一个戏院的名伶，因唱得一手好昆曲，是那戏院里面的台柱。
沈大总统当年本是大齐朝的刑部尚书，奉旨巡防江南，查访冤狱。他的妻子南宫氏是江南人氏，便趁机带着自己所出的儿女也回到江南小住了一阵子，正好躲过了京城剧变，也算是大难不死，必有后福。
大齐朝覆灭了，沈尚书不再是刑部尚书。因他是大齐朝唯一一个活下来的尚书级人物，便被当时的三大都督江东顾为康、江南夏扶民，以及江北成士群，共同推举为新朝的临时总统。
经过八年的经营，他已经正式当选了总统，不再是以前要看三位大都督脸色的“跛脚鸭”了。
沈大尚书要回京城去做大总统，就顺便替小怜赎了身，带着去京城，做了他的第四房姨太太。
这次来东阳城参加他的财务总长齐意正的婚礼，本来应该带着他的夫人一起来的，谁知他的夫人近来身子更是不如以前，已经沉疴难起的样子。
他夫人娘家姓南宫，跟大齐朝辉国公宋家，本是一脉所出的嫡亲兄弟。只是两个儿子一个跟了母亲姓南宫，留在江南，执大齐朝白道之牛耳，江南所有的赌场、镖局、武馆，还有青楼和戏院，都是归了南宫家管辖。另一个儿子跟着父亲姓宋，在京城跟着父亲袭了爵位，便是辉国公这一脉。所以大齐朝里人尽皆知，南宫家和宋家虽然姓氏不同，却是嫡亲的亲戚。两家人也一直走动得很亲密。
东阳城里的宋大夫是京城宋家分出来的旁支，也是宋家如今硕果仅存的一脉，已经请了南宫家的老祖宗作证，将宋大夫这一支迁入宋家嫡支，为宋家嫡系传香火。
南宫夫人如今病重，便专门请了宋大夫去给她瞧病去了。
沈大总统知道夫人
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