殿下，下令吧。”
祁王的嘴开阖半晌，才用沙哑的嗓音喊出一道命令：“雍王悖天罔上，欲行不轨，证据确凿，下宗人府待勘！”
“是！”
左右士兵一拥而上，将雍王从殿中押了出来。
雍王口中仍在念念有词：“不可能，不可能……漠北军有上万人……”
内阁现有的三位阁老，都已过耳顺之年，经人搀扶着往乾清宫去面圣。
此时他们还不知道皇帝殡天的消息，来到乾清宫，看到皇帝如一盏熬干了油的灯，干枯的盘坐在榻上，不免又是一番嚎啕做作。
景阳钟响，环绕在金碧辉煌的殿宇楼台。夕阳释放出最后的烈光，一寸寸的向西滑去。
天道恒在，往复循环，从不因天子庶民而更改。
兵马司指挥使进殿禀报，内外命妇皆平安无事，文武官员有个别受伤，士兵已从河中打捞起孙统领的尸首，残存乱党均已缉拿云云。
祁王声声痛哭之后，人已麻木，在几位阁老和讲官的扶持下，宣布一道道令旨，将雍王惹出的烂摊子一寸寸的收拾干净。
文渊阁，沈聿等人正辅助老师郑迁草拟遗诏，祁王派孙太医赶来，为他震伤的手臂包扎，大半截右臂被绷带缠绕，挂在他的脖子上。
沈聿说到激动处，举起右手比比划划。
“诶呀别动！”孙太医烦躁的吼一声，将绷带多缠一圈，捆的格外结实。
“有一点我想不明白，”陆显道，“先帝身边的几个内侍为什么会毒发身亡？”
沈聿道：“我查了起居注，先帝晨起时，赏了当日值守的太监一人一枚金丹。”
“金丹的丹毒需要在体内积聚多年才会发作，怎么会突然同时毒发？”陆显蹙眉：“莫非先帝事先有所察觉？”
“那要问孙太医了。”沈聿从前襟掏出一盒丹药，是他从乾清宫中顺出来的。
孙太医拿出一粒嗅了嗅，喃喃道：“是马钱草。”
“此物有剧毒，三个时辰之内不服解药，就会抽搐惊厥，窒息而死。”
众人恍然大悟，原来精明的皇帝早有防备，事先给值守的太监服毒，以防不测。
……
周岳率军驰援安定门，与漠北军交战数场，敌军节节败退，才给了各司官兵喘息之机，腾出人手入宫勤王。
听到街巷解禁的消息，沈家上下齐齐松了口气，可沈聿、怀铭夫妇迟迟未归，让人担忧不已。
怀
…。。