下，那可就真没救了。”
“那么这一条线索也断了么。”初雪面有不甘。
“断了就只能认了，还能如何呢？比起华阳宫门口的冰珠子，昙花花圃里的乱子才是真正的高明。”林媛面上倒是平静：“这事儿，做得比长乐宫紫竹林里的安息香还漂亮，咱不心服不行。”
“可惜了娘娘的生辰呀。宫里的日子说是尊贵非凡，却连好好过个生日都不能了。”初雪最后微微叹息了一句。
这一日嫔妃们是要给皇后请安的，唯独林媛即将临盆，免了礼数。萧皇后天不亮就起来在汀兰小筑里累了个半死，到了晨省的时辰急急地往长信宫里赶，中途日头升起来天气也变热了，她又热又急，以致半路上胸痛发作，却是耽搁了两刻钟。
等她面色苍白、步履不稳地赶回长信宫，里头的嫔妃乌压压坐了一片，都恭恭敬敬等着。她在大殿门口顿住了，转身捏了捏脸颊让自己显出一抹活着的红润来，方满面威仪地跨进去。
众妃请了安，静妃上前说起昙花花圃的事情：“……不知皇后娘娘有没有查到线索？”
“那些蛇都是尚膳局里用作食材的，皇上已经做主惩治了尚膳局的宫人们。”皇后勉强压下疲惫，敷衍地朝静妃回应几句，望着底下嫔妃满面的期盼，又道：“你们且安心，那一日的乱子许多人都受了伤，叶贵姬又险些送命，皇上和本宫都会追查到底，给姐妹们一个公道。”
皇后的心口有些烦闷。这段日子她一点也开心不起来，纵然长乐宫的危机化解，自己重掌大权，甚至拓跋弘竟是一改往日的冷漠厌恶，一个月内在长信宫里头宿了三天，这一切都没有让她感受到生活的美好。
往日里得心应手的宫务，此时却大费心神，看个账簿就觉头晕，身子疲累地早上都不想起床。她一贯是很勤勉的人，如今却越发懒惰，早起去处理叶贵姬的事情还叫苦连天的，真有那么娇气么？十几年前每日天不亮起床服侍丈夫去上书房的劲头又到哪里去了？
可撒手宫务却是绝不可能的。萧皇后看着静妃一脸担忧的模样，心里微微冷笑。
那一日不过是因着自己没去赴宴，这才给钻了空子被皇帝临危受命，能够看守昙花花圃。真想要夺权，你就慢慢地熬吧，熬到本宫死了才行！
“皇后娘娘要小心身子，不可太过劳累了。”静妃却似长了三只眼一般，一眼看穿皇后的疲态：“好在叶贵姬没有大碍呀，任贵人的事也要慢慢查证才好，急不得的。”
皇后心中恼怒，叶贵姬
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