村民们看着那道纤细的白衣背影远去，从一开始的担忧，到后来的高兴，到最后的目瞪口呆。
“她她她……”一男人大着舌头，“她竟然走到了树下！！！”
“我没看错吧？”
“村子里从来没有人可以走到过树下！”
“别说村民了，我就没听说过有人有这先例！”
村长没听见其他人的激动议论，他浑浊的眼睛忽然发出光亮，口中喃喃自语，双手合十。
“是圣树挑选出的使者啊。将来,她对村子必然十分重要……”
老人扶着拐杖，虔诚地跪在地上，见他如此，其余村民也都呼啦啦跪伏在地,众人朝着巨大合欢树的方向齐声祈祷。
“圣树保佑——风调雨顺——”
“圣树保佑——家宅太平——”
*
树下，霍忍冬站在息壤边界挖土。
一开始，她是用一把铁锨刨坑，挖了没多久就积攒了小小一堆。
但很快她发现：铁锨以极快的速度腐烂了。
明明是新铁器，却飞快长满锈迹，再不能用。而她刚才挖出来的那堆息壤，竟在无声无息间消失了，好像融化似的，重回大地。
霍忍冬很快明白,息壤作为土系先天灵物，存在特殊,是不能用铁质物件挖取的。
于是，她又在附近捡了石块、木棍来尝试。一段时间下来，她发现遇到息壤后，石块会粉碎，木棍会腐朽，竟然没有一个堪用的。
“果然如同村长所说十分困难呢。”霍忍冬擦了擦汗，自嘲一笑。
她抬头看了一眼，折腾这么半天，太阳已经快要落山了，天边的晚霞通红璀璨。
而不远处，戚慈身上的火苗渐渐熄灭。男人垂着头跪着，好像完全失去了意识。
霍忍冬眉目一凛，她必须加快速度了。
现在再去尝试别的材质已经没有意义，霍忍冬狠下心，决定徒手挖土。
一双纤纤玉手陷入漆黑泥土里，不复洁净，霍忍冬用掌心不厌其烦地一捧捧搬运息壤，小心翼翼仿佛对待什么宝贝。
好在幸运的是，息壤并不坚硬，她的手没有烂，挖出来的息壤也好好地堆在事先脱下来的衣服上，没有返回地里。
这方法果然有效！
霍忍冬大受鼓舞，更加卖力地用手挖取息壤，等到差不多攒了十斤她才收手。
来时历经坎坷，往回走时却没有受到圣树幻境的任何迷
…。。