商家把霍忍冬四人带到了镇子边缘一处木头小楼，见着一位管事模样的人，恭敬道：“肖管事，这几位外地来的仙师想要试试赌石。”
那管事一听，便舍弃了手头上的活，堆起笑容迎客道：“几位仙师远道而来，从前可曾玩过赌石？”
戚慈站在前方，好整以暇地摇头：“未曾。”
“既如此，那在下就替您解释解释。”肖管事从袖中取出一张黄皮纸地图铺开，“几位请看，这是我们的矿脉图，如今开发赌石的矿洞共有三十二处，可分为天地玄黄四品。”
霍忍冬低头看去，只见图上画着一条最粗的矿脉，自北往南蔓延，东西两侧分出树杈状的无数支线，每条线上都用朱砂标出了许多圆点，旁边以天地玄黄的蝇头小字标注了品级。
“品级是以过去开出的原石品质来划分的，大差不差。四品的价格大有不同，黄品的原石二百一颗，玄品四百，地品五百，天品七百。”肖管事问，“不知仙师们想去哪一处选货？”
戚慈似笑非笑：“自然是哪里开出绿松的概率高去哪里。”
肖管事：“仙师好气魄。”
他随口附和了声，心中其实不以为然。这种外地慕名而来的修士，人傻钱多，一旦赌石上了头，全部身家败光在松城也不是没有过。
戚慈给霍忍冬递了个眼神，示意她挑选一处。
霍忍冬有些为难，想了想，随手在地图上指了个小红点：“就这里吧。”
肖掌事看了眼：“玄品矿点，第十四号。”
“好，那我们就去瞧瞧。”戚慈付了定金，漫不经心地加了句，“我倒是要看看松城能有什么好东西。”
肖管事笑吟吟的：“定不会让诸位失望。”
他带着四人前往矿山。一连突破了三次盘查，霍忍冬等人才得以靠近矿口。
待看清千机阁矿山的真容，才发现它比想象中还要广袤，山峦连绵不绝，但山体植被流失、草木稀疏、岩石裸露，从表面上看就是座光秃秃又丑兮兮的荒山野岭，很难相信它底下埋藏着昂贵的矿产。
“诸位，我们到了。”肖管事在一处凹陷的矿口停了下来，仔细对比了下红色的数字序号，“玄品第十四号，就是此处了。”
他转过身来，小眼睛里透露着精明：“只是在下还得告诉诸位仙师千机阁矿洞的规矩：一是门口打着绿色标记的矿洞，外人绝不可进入，万一碰见什么危险就不好了。此外，诸位也不可在没有伙计陪同的情况下随意乱走。
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