命，活者的艰苦，还有她身上承受过的悲苦、恩情与愧疚，这种种如何偿还得了？
“应该，应该。”季连城仍是玩世不恭的口气，“不过，也不是没有好处呀。”
许澄宁抬头望他：“什么好处啊？”
“你啊。”季连城笑道，“如果没有这一切，世上就没有许澄宁，而只有一个古板无趣的谢氏贵女。”
“唉。”许澄宁叹气，“代价太大了。”
季连城负着手，头摇摇晃晃：“但也值得不是？你要知道，有多少名门贵子名门贵女，穷其一生，汲汲营营，都只是谁谁之子谁谁之女，谁谁的夫人。有几个像你一样，提到许澄宁，大家会说，‘哦，那是女状元’，而不是谢允伯的女儿；相反，提到谢允伯，大家反而会说，‘哦，那是女状元的爹！’”
许澄宁被他逗笑，哈哈笑出声来。
季连城看她笑了，又继续边走边道：“恐怕那位谢家的贵女也是既瞧不起你，又妒恨你吧。”
许澄宁听着怪异，好奇问道：“这话何解？”
“瞧不起你，自然是因为你不曾由大家教养过；妒恨你，则是因为，她明明经过精心教养，却没你有才学，没你……”
他俯身，凑近了许澄宁的耳朵，温热的气息喷在她的耳廓。
“——没你漂亮吧。”