在积水的台阶下。
宁江城是留都，虽比不上燕安城，但较南苍县却繁华多了，清晨，城门刚开，大街上就已满是匆忙的车马行人，街市两边商铺更是错落林立，各色旗帜招展翻飞。
三人无心赏景，只嫌道路拥堵，车马难行，不长的街市，足走了两盏茶的工夫。
今日林坤十分敬业，一早就升堂审案，慕锦成等人赶来的时候，他刚对苏瑾用了鞭刑。
林坤见苏瑾在重刑之下，仍然咬牙拒绝认罪，气恼道：“别以为你死扛着不说，我就拿你没办法！”
说着，他的手就要伸向签筒里的红签。
苏暮春被衙役挡在门外，他看见地上衣衫褴褛，满身鲜血的父亲，大声疾呼：“冤枉！我爹是冤枉的！”
“谁在外面喧哗，立刻轰出去！”林坤不耐烦地拍了下惊堂木。
“林知府，草民夫妻是事主，应该到堂作证！”慕锦成拱手道。
“哼，苏瑾收受贿赂，试图谋逆，证据确凿，何须你作证！”林坤倨傲地瞪视他。
顾青竹挤到慕锦成身边，肃着脸道：“被你说成贿赂的金银是我的赏赐，难道，我不能知道事情真相吗？”
“原来是她的呀，遇着这种事，真太倒霉了！”
“快放让她进去，瞧瞧那个黑心的县令！”
“她是重要的人证，该听听她这么说。”
……
林坤为了快速结案，定苏瑾的罪，府衙前几日就贴了布告，他今日特意容许周边百姓来看热闹，可这会儿，善良的人们全都同情上了顾青竹，一起帮着说话。
外头闹哄哄的，群情激动，衙役们几乎没法挡住那些人，林坤脸黑得像锅底，他完全没想到，他请来的人，竟然帮别人说话，这简直就是搬起石头砸自己的脚。
眼看着外头的呼声一阵高过一阵，林坤无法置之不理，只得挥挥手，极厌恶道：“放他们进来！”
衙役松开了杀威棍，苏暮春顾不上自个的心疾，猛冲进来，一把抱住遍体鳞伤的苏瑾，大呼一声：“爹！”
“暮春，爹没事，你小娘和柔儿可好？”
苏瑾只是书生，又年近不惑，哪吃得住这样的暴打，身上纵横的伤口，好似火烧，疼得他眯了眼睛。
鲜血沾满了苏暮春的手，他哽咽道：“她们都好，我们搬去外祖家住了。”
苏瑾自然知道这个外祖是指慕家，他心头略松，疼痛立时占据上风，他头一歪，昏过去了。
…。。