一老一少进了府，王熙凤在自己屋中见到了两人。
等弄清楚这刘姥姥一家不过是与王家连过族谱的远亲，因今年天旱庄稼歉收，没了办法来京城求助，便想给些钱粮打发了事，不想刘姥姥无意间提及了一桩事引起了她的注意。
她让平儿去找贾琮过来，见这祖孙二人还饿着肚子，就吩咐厨房送一桌饭菜过来……
「刘姥姥从王平口来的京城？那岂不是要走上两三天？」
贾琮来后问清了刘姥姥一家的居所，惊讶的看着端着碗猛扒拉米饭的板儿，惊讶的问道。
刘姥姥虽说腹中饥饿，却仍顾忌贵人的观感，放下了筷子：「贵人去过王平口？可不是走了两天，这还是半道遇上了一户好人家，搭了人家的马车。要不然老婆子得带着孙儿走上三四天哩。」
若非即将断粮没有着落，刘姥姥哪会舍得让乖孙受这苦楚。便是昨夜，他们祖孙也是在一间山神庙中借宿，苦苦挨了一个晚上。
刘姥姥没有隐瞒，特意挑了路上的艰难给贾琮说了，若能能让贵人可怜一二，多借些钱粮也是好的。
贾琮的确起了可怜，不过不仅仅是对面前的这对祖孙，而是王平口遭了难的人。
自去年京营大队大队的主动出击，荡平了京畿的匪患后，很少再听说天子脚下会有百姓遭匪灾了。
可土匪这种祸害，往往不一定是拿着刀剑祸害人的。
王平口隶属房山县，今春春旱严重，王平口又是西山脚下，田产本就不高。八月缴纳了今年的秋税后，原本所剩粮食不多，但熬一熬也足够熬到明春了。
不想上月初，包括刘姥姥一家，共计三个村子在内的百姓田产都遭了水灾。
今年北地干旱的厉害，又哪里来的水灾呢？王平口北侧有一条河，名为干河，经年不息。
九月初七，干河突然决堤，淹没了周边大量的土地。刘姥姥一家所在的小王庄就在干河边上，一夜之间房屋被漫出河堤的水给泡了。
像粮食这种不能见水的东西，哪怕捞回来了不少，可早就发了霉不能食用。
王平口的里长老爷「发了善心」，允许里中百姓用田产抵押，借粮度日。
九出十三归，估计等到要还粮的时候，王平口的土地，大半要归里长老爷了。
「老婆子知道这是个活命的办法，可老婆子也知道，没了地，女婿一家怕是要给里长一家当家奴了。」
刘姥姥自家是怎么败的？还不是儿子沾了赌，将家
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