城的灯红酒绿。
流民以树皮、草根、观音土为食，前行的队伍中一个倒下了，一群流民蜂拥而上分食刚咽气的尸体，易子而食，更有从土包里刨尸体出来吃的画面在他脑海久久不散。
在京城只闻赣北、鄂南、随州三地许久未降雨有旱灾，三地干旱以赣北府稍微严重点，但朝廷及时开仓派了救济粮。
虽还未降雨，但灾民有朝廷的救济粮尚能度日。
却不料，到了赣北府才发现这边情况惨烈如斯。
究竟是谁贪了救济粮，又是谁瞒了这边的真实情况，两外两地情况又是如何？
赣北府知府姚淮山乃皇后族弟，是他隐瞒不报，还是皇后压下了此事？亦或者是皇后一党都参与了？
萧墨晔起身，坐于桌前，将这边情况书信告知祖父，飞鸽传书送往京城，但愿祖父能为这边的百姓求来一些活路。
想了想又誊写一份，送往边境镇南王手上。
国库空虚，皇帝荒废朝政，沉迷享乐，皇后干政重用外戚，在皇帝的纵容下皇后一党野心滋生，忠于皇权的镇南王府便成了他们的眼中钉。
但又忌惮镇南王兵权在握，只能在军需粮草上打压做文章。
镇南王麾下三十万大军，这些年要不是祖父示意他暗地里做些生意，父王麾下的那些儿郎们怕是也得像这赣北府的流民一般吃树皮草根果腹了。
想到树皮草根，又想起刚刚招财回来禀报的关于水湾村无粮和叶筱锦带人进山的事情。
“招财。”他朝着门外唤了一声，一身黑衣的年轻男子，推门而入。
“世子。”男子拱手行礼。
“你说下午那女人带着人进山？”
“是的，世子，叶姑娘带着三个人进深山猎了一头野猪回来，分给村民了。”招财想起自己趴在隔壁屋顶闻着炒肉的香味，忍不住咽了口口水。
“是她猎的？”萧墨晔有些怀疑，那女人娇弱纤细的样子能打野猪？
脑子里不其然地又浮起她举着手发誓的样子，白得晃眼，只觉得心头一热，该死的，一定是药性还没完全散去。
“听与叶姑娘同行的村民说，是叶姑娘一人猎杀的。”世子担心三公主的人跟着他和进宝寻到水湾村去伤了叶老将军，便命他留在村里护着老将军，自然老将军在那，他在那。
“听说？”萧墨晔蹙眉。
招财见主子神情有些不悦，小心道，“属下担心三公主的人寻去，守在村里没敢跟去
…。。