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比如，现在几个边界人类殖民地也许正处于危险之中，有些不怀好意的恶棍似乎有一种未知的计划打算绑架这些居民做一些不可告人之事。
谢元的想法是追寻这个情报的真实性的同时，再给一些过于偏僻的殖民地送一些装备，来武装他们。
这个理由其实挺烂的——因为偏僻的人类殖民地这么多，一个一个地援助那将是一个天文数字，这点装备只是杯水车薪。
但总干事也没有再计较了，因为如果谢元的情报属实——那将是一场重大人道主义灾难。
不过，再度接到了来自薛帕德的联系时，谢元还是莫名产生了一种观念感——时光荏苒，明明上次待在诺曼底号上不过几个月，但就是突然觉得有一别数年之感觉——似乎很快就要告别这艘船了一样。
撇开了奇怪的感情，谢元还是跟薛帕德搭上了腔。
“嘿！听说你在大肆购买无标识的陆地装备，不要告诉我你打算在某个星系准备打代理人斗争吧？”
一见面，薛帕德就揶揄道，“要知道那可是违反神堡条例的，身为前辈的我得好好提醒你一下。”
“去你的，你当幽灵也不过比我早一年而已，摆什么前辈的臭架子啊？！”谢元没好气地怼回去。
“早一年也是比你早的前辈，好了不开玩笑了，”薛帕德玩笑了一会儿，也恢复了正色，“是真的吗？有一个未知组织准备绑架偏僻殖民地的人类居民？”
“唔？！”谢元闻言一阵不对劲，“谁告诉你的？”
“泛亚对星联发出了警告，而星联又把这个警告发到了神堡，神堡又以情报不足为由打回给星联，于是星联就秘密地发到我这里。”
薛帕德直接把一整套流程给背了一遍，接着说道：“我本来想反问回泛亚的，可是转念一想，泛亚跟星联的情报力量是旗鼓相当，各有所长的。没可能泛亚会提前掌握一个星联也没发现的重大安全情报——然后我就想到了，这几天在高层闹了个大笑话的你……也许你的行为有点怪异是有点原因。”
“直觉挺敏锐的哈！”谢元没有承认但没有否认。
“那是谁？”薛帕德非常严肃地询问，“你应该有很细致的情报怀疑对象了吧？”
“不需要怀疑，我在通过他们秘密找一个叫“收集者”的势力。”谢元说着一个他自己都感到暗暗脸红的理由……好在他脸皮厚，心里羞耻不代表外表羞耻。
“收集者？！很少听到这个名字……”薛帕
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