绕道而行，避免留下踪迹。
恍恍间又是七八日过去了，到得白帝城萧宁也仅是稍作了休息，就骑马往深山里行去。当日董神医只留下话来说是“巴蜀之地，白帝左近”。白帝城南望长江，西北尽是山岭，他也一时无法探知“药王谷”具体位置，只是想来叫谷，当在群山之中，便往西北两处寻去。
山中也是崎岖难行，有时马也是骑不得的，这日天色渐晚，在林中偶遇一猎户下山，萧宁上前一揖，请教何处可留宿一晚，那猎户倒也豪爽，笑着说道：“小兄弟莫愁，且随我走，下去三四里就是甜水洼，村中我还有土屋三间，小兄弟可暂时将就一晚。”
到这时他也是拱手称谢，与猎户一同下得山去，行了三四里果见有个小村子座在山洼之中。
进得猎户家中，只见四壁空空，倒也凄凉，猎户一笑，让萧宁坐了，自己将手中野兔山鸡收拾几只端了上来，再拿出半坛浊酒来招待客人。
吃喝间二人互通名姓，方知这人姓张，小名牛儿，父母俱亡，无妻无子，每天也只去山林中打些猎物，隔些时日到镇上卖些皮毛草药为生。这会儿张牛儿问了一句：“萧兄弟，一看你就是大城里来的，识过字儿，来我们这山沟里干啥呀。”
萧宁喝了一口酸涩的浊酒，笑着答道：“张大哥，也没什么，只是长辈让我来找个地方，说在这附近。对了，张大哥，你经常在山里跑，见没见过有石头上刻了这三个字。”
说着，伸手沾酒在桌上写下“药王谷”三个字。张牛儿端详了半天，摇了摇头，“兄弟，你也知道我不识字，不过也真没见过哪块石头上刻了这么三个字。”
“嗯。”萧宁点点头，略微失望。张牛儿端着碗又问道：“兄弟，你要找的是个什么地方？”
“是我长辈的师门所在，我也是个江湖中人，可是几百年前长辈从师门中搬了出去，多少年也没和门派来往了，这会儿又让我来找，听说在一个山谷中。”
“哦，”张牛儿听了点点头，又皱了皱眉头道，“那我想啊，兄弟你够呛能找的到了。”
“这是为何？”萧宁奇怪的问道。
“听村里的老人说，百十年前这里有过一次地动，山上掉下石头来砸了不少人，很多住在谷里的人都搬出去了，你那个师门怕也搬了吧。”
萧宁听了也是一愣，心说这一折腾可真是更难找了。想了想又问道：“那却是难了，那么张大哥，可听说过这附近有什么奇怪的山谷或哪走出过奇怪的人吗？”
张
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