一九二七年，十二月一日。
苏州各大纺织工厂已停工有月余，官府对于外地的纺织用品进城征收的税款也越加越高。
但重税之下似乎仍有利可图，来自乡下的人们挑着棉麻之类的东西，络绎不绝的赶到城中售卖，离开时还要多换些油盐回去，毕竟到了冬天便不宜再出门。
市场上布匹的价格一而再的往上升高，有时候一夜之间，一匹粗布的价格便要涨上二三个铜板。
穷人们赶到售卖布匹商铺，终于下决心用积攒许久的积蓄买上一匹布时，就会被告知这样的消息：
“经理！能不能问道问道？今天的布匹价格是涨是跌？”
“工厂都不出货了，外面的东西也进不来！零星进来点官府还要价税，你还想着布匹价格跌？想屁吃！与昨日相比，又再升了半成！”
瑞雪兆丰年，天气越冷，布匹的价格就越贵，普通人家咬咬牙还能买些来，体面的穿在身上，到了晚上窝在家里盖个被子倒也好过。
街上的叫花子们便没招，衣服肯定是买不起的，甚至连一间避风的房子都没有，想躲到哪儿都不行，肚子里还饿的咕咕叫，不出几日便要化为一具尸骨，因而最能领会一句话——叫天天不应、叫地地不灵。
而苏州省立中学终于在这一天宣布放了寒假。
“这次寒假之后，同学们再在这间教室见面就是西历一九二八年了！希望在寒假期间大家能好好学习算学……”
沈先生站在讲台上发言，学生们闻之无不欢欣鼓舞，毕竟在家烤着炉火，喝着热汤，躺在沙发上阅读些杂志、报纸，总要胜过在寒冬中读书无数倍。
“包国维，走了！”
“包子，有时间来我家玩！”
“包六甲，明天到八二街打篮球不？”
包国维在与一众同学厮混熟悉的同学打过招呼后，也收拾收拾物件，踏上了回家的路。
“国维！”
每次一出校门就能听到老包的呼喊的声音，即便是在寒冬的天气，他也会挺着一双老寒腿来接送包国维下学。
……
立冬已过了有十几日，昨夜细雨绵绵，雨打芭蕉声响了一夜，经过水滴的滋润清洗，包家宅院中的近来栽种的植被明显娇艳许多。
上午时分，人们都瞧不见太阳，天空只瞧见白蒙蒙一片，能表明现在还未到深夜。
包宅主厅内的炉火“噼里啪啦”的响着，旺盛的炉火驱赶了来自屋外的寒气
…。。