之后，他们再也没有回头。
黄沙漫延，无边无际。小道上，只有两人慢慢行走的身影。他们走了一日，来到附近的集市。项人杰从包裹里掏出几两碎银，在集市上买了两匹病怏怏的老马。
他不敢买高头骏马。原因无他：项人杰大病初愈，又要隐瞒长相，免不得面如枯槁，胡子拉碴。身边又带一少年，一看就是穷苦出身。若骑好马，怕是惹人怀疑。
此后的日子里，两人乘老马前行。郑灼并不会骑马，好在那老马早就没了脾气。它走得慢腾腾的，郑灼便也乐得慢慢掌握要领。
一路上，风餐露宿。郑灼白天行路，晚上练习【野球拳】，同项人杰之间倒也无话。
日子就这样过去。黄土之间，渐渐有了绿意。
两人经过的镇子规模也渐渐变大。
崇山在远处闭合。眼看着，就要入那峪嘉关了。
过了这关，就是中原。
许是为接下来的行程担心，这数日，项人杰愁眉不展。他总在夜里起身踱步，时间长了，伤口因此裂开。郑灼给他换药的频率，都较之往日要更多。
“项伯，你不要再转了。”郑灼劝他，“我们带的药草有限，伤口这么频频开裂，且不说对身体的影响，单论药的消耗，也是要支撑不住的。”
“哎。不走走，我静不下心来！”项人杰说，“你生在关外，有所不知。峪嘉关前后村镇密集，没有小路可言。关口只有一处，无论如何行走，都必然要随人潮同行许多时日。我是怕人多眼杂……”
“为何要怕那人多？”郑灼佯装不知。
“……自然是怕飞贼流寇。”项人杰自知失言，扯开了话题。
……
项人杰为此担心了好几个晚上。但他最担心的事并没有发生。
峪嘉关近了，人群确实开始聚集。他们跟着入关的商队同行了许久，一直到过了那高大的关楼，也没有出现任何的异样。
其实郑灼最担心的是入关问题。作为一个在法治社会成长起来的年轻人，他很担心作为通缉犯的项人杰会在入关时被捕。
不过，他显然是多虑了。
这个时代，守关并没有那么严格。守关的士兵没有急令，根本懒得多做留意。士兵们见两人身上又脏又臭，根本不愿多搭理，他们不耐烦地挥了挥手，就让两人进去了。
顺利过关后，是背后的嘉峪镇。
来到这里，总算是插翅能飞。郑灼也看到项人杰的表情舒缓了
…。。