德夫人请允央和老先生到前院去看伶戏。看戏时，远德夫人一家与亲眷围坐在一起，说说笑笑好不欢娱。
允央与老先生的位置虽是靠前，一桌却只有他们两个人，冷冷清清，寡寡淡淡。
老先生认真地看着戏，脸扭到了一边，允央对这折伶戏看不太懂，又不能提前告退，只好干坐着硬挨时间。
那天的菜式中有一盘冷切鱼丝，配了盘黄芥末。允央记得看书中曾说黄芥末可治腿疼，便想起奶妈上了年纪，这几日总念叨：“这里冬日阴寒透骨，膝盖疼的都不能弯了。”就想一会散戏了向远德夫人讨一些黄芥末给奶妈医腿。
可是她又想，这样一团黄黄黏黏的东西真能医病吗？于是轻轻把芥末碟子拿了起来，仔细地端详着……
“堂郎……戗……”戏台上突地响起一声锣，惊得允央手一松，整碟的芥末全盖在了衣襟上。
这要让人看见了还了得？允央慌了神，抓起手里帕子便擦拭起来，擦完了随手放在桌子上。
可巧老先生这会子不知何故要用热手巾擦嘴，他眼光还停在戏台上，手便往桌子上一取，正好拿到了允央的帕子。
允央一惊，连声说：“先生，先生！”可戏台上的锣鼓声正密，老先生却是半个字也没听见……
他拿起帕子正往脸上送，眼见帕子上的芥末就要全部糊到他鼻子上……
这时蝶香不知从哪里冲了出来，一把抓住了老先生的手，老先生吓了一跳，一回头，两人四目相对……
那时他们两个到底对视了多长时间，允央也不记得。只记得，后来蝶香脸一红，手一松，身子一扭，躲到了一边。
老先生回过头来，一脸的莫名其妙。
他低头看看手里的帕子，再看看允央惊愕的表情，自然明白了其中的原委，面上顿时恼了：“小姐也该知自己身份，如何这般不庄重？吃饭的调味还能洒到衣服上，这若是旁人看了去，岂不耻笑我们府里没有规矩，少了体面？”
平白挨了通训，允央也来了气，于是回了一句：“先生莫要扯上规矩体面，明明是你自己拿错了手巾，还要来怪我！”
没想到允央能当面顶撞自己，老先生气得声音都发抖了：“你看看你，那里像个有千金玉体之人，你……”
见老先生说不出话来了，蝶香赶紧在旁边帮腔：“小姐，您这样说先生可不对。先生都是为您好，他是为您操心……”
受先生训也就罢了，还要受丫头的数落，允央憋了一肚子
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