因为抽调了汉中南面的兵力前往阳平关等地抵御阎行兵马的进攻，造成了与刘璋势力相邻的巴西境内城邑防守空虚，蜀将庞羲已经兵发巴西，准备将五斗米道的势力尽数剿灭，收复巴西全境。
控制西城、上庸的申家兄弟、控制房陵的蒯祺以往都遥奉张鲁这位五斗米道师君的命令，但此时眼见着汉中有大兵压境，也纷纷言称自己境内各有事端，不肯奉命征调粮秣、民役前来南郑支援。
作为五斗米道最坚实的盟友，分布在巴、汉境内的板楯蛮内部也出现了分歧，板楯蛮人原有罗、朴、督、鄂、度、夕、龚七姓，内部势力错综复杂，目前除了杜濩、朴胡、袁约等渠帅还坚持表态支持张鲁外，其他各姓已开始变得首鼠两端，据说之前他们那些被俘虏的族中子弟被阎行军放了回来，并向他们的族人传达了来自阎行军的宽宏和善意。
“阎君，你也以为汉中应该归降？”
内忧外患、坐立不安的张鲁长叹一口气，终于向功曹阎圃问出了自己一开始就埋藏在心底的问题。
“师君，圃以为，汉中当降。”阎圃沉吟了一会，偷偷观察张鲁的神色，直到确认张鲁不是刻意试探之后才悠悠开口。
“为何？”张鲁闻言，丝毫没有怪罪的意思，他心事重重，又紧接着问道。