此不通情理，非得要探查个明白……”
魏冲偕同着工部尚书、侍郎等官，被十来个官军护卫着，走进一个庙宇之中，见庙外都支着清一色的牛皮长棚，里面有好几个拿着蒲扇的汉子，正盯着一鼎大锅，锅里面正煮着稀粥，往外冒出热乎乎的白气。
工部尚书走在前头，问道：“你们在此处干什么？”
那些人听了，赶忙从棚子内出来，纳头就拜：“我们都是大人请来赈济那些灾民的。”
尚书点了点头，在众人的簇拥下拿起搁在锅旁的木勺，舀了舀粥，见这粥米异常干净，便满意地说道：“好，好……既如此，你们好生看着锅，就不打扰你们了。”
工部尚书离开此地，又往前走了走，见几个正在熬药的郎中，又问了几句，都是无关紧要的寒暄。
“还有何地置了这赈济之所？”尚书回头问侍郎道。
“蔡贤卿让出了老郎庵供灾民暂住，还约有三处庙宇，均设以赈济。”
“赈济灾民的钱从哪出？”魏冲问了一句。
“当然是库银。”尚书无奈地摇摇头。
“这得花多少钱哪？”
“我想想……”尚书挠了挠头，“大概六七十两。这倒不算大钱，日后若再挑浚内河，怎么说不也……”
“少则千把两，多则五六七千两也。”还不待尚书细算，侍郎便脱口而出。
“这么多银子，也是辛苦你们工部了。”魏冲叹道。
众人走入庙来，“秦淮河那边儿的水势可轻了？”尚书问。
“河水泛滥，前些时候陆地上都能行舟；如今虽说好些，然而这水还有一尺来深，大人暂且不必前往。”
尚书鼻子里‘嗯’了一声。
他刚跨过门槛，便见一人不顾拦阻，疯了似地跑过来，官军们都有些反应不及，幸亏有机灵的，伸脚一绊，使他脚下一滑，滚到尚书脚边。
可那人竟二话不说，径直用那双沾满泥泞的手抓住尚书的裤腿，久久不放。
“干什么的！他妈的！给我滚！”魏冲急了眼，圆睁着眼珠子大骂道。
“唉。”尚书拍了拍腿上的泥痕，“不要粗鲁嘛。这百姓肯定有事相告，且扶起来，让他好好说。”
“这可是大人给的恩赐……快起！”
“谢大人！谢大人！”那百姓目光凝重，站起来，便用力地一抱拳：“大人，在下不过一介草民，恨肚中实情无处相告，今见尚书亲来此地，真是万幸！”
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