便可借着此事回到南京，卷土重来了！”侍郎说罢，暗暗地为自己捏了一把汗。
“正是此理。”魏冲从屏风后面走来，说道。
“魏爷！”侍郎匆忙地走过去，然后扑通一跪。“魏爷，这场面我还真应付不了……恳请您帮个忙呀！”
“不要急，不要急。”魏冲好像有点儿心不在焉，“你们只要造个伪证，交给当时在场的官兵们，说那百姓神志不清，不要轻信。这些军士都老实得很，搪塞一句就完了，不必太过紧张；至于知府那儿，我自可瞒住。”
“魏爷身为郡王心腹，既然他说没事，那你就照办。快去吧！”尚书斟着茶说道。
“明白。”侍郎便点了点头，向二人作了揖，旋即走出屋去。
魏冲则同知府谈了一会儿，都说了一些无要紧的话，方才推说有事，转身离开。
他从西水关这头向东走着，路上一直没放下忧虑，总是在思前想后。他虽身为万和顺安插在叶永甲身边的奸细，但他绝不是那种甘作狗腿子的人物。魏冲想着，如若纵着万和顺做大下去，无人可敌，他便在王爷眼中没了用处，必被冷落，功名利禄定不得全；何不行引狼入室之举，使南京有一个可与万和顺不相上下的劲敌，以使自己永享富贵？
他正拿定主意，忽抬脸一看，见蔡贤卿身着粗布短衣，并不看路，闷头走将过来。
“这不是蔡公吗？”魏冲站到他跟前，一把摁住他的胳膊，笑道。
“怎么？”蔡贤卿顺着这声音一瞧，见是魏冲，就乐呵呵地笑了。“魏……哎呀，我都不知如何称呼了！”
“哪有这么讲究，按平常的叫法就可。”
“我听平日他们不都叫你‘魏爷’吗？不过嘛……”蔡贤卿反过来抓着他的手腕，嘿嘿一笑：“我可不想你当我的老子。还是照着个不平常的叫法，唤你作贤弟吧。”
“怎么说都行！由着蔡公！”魏冲见他区区一个戏子都不肯说一句奉承话，心里很不是滋味。
“您是要去干什么？”魏冲强作着笑意问。
“去老郎庵，看看那儿的情况，若把些东西淹了，也好做两头准备。”
“没错，没错……”
“贤弟你呢？去干什么了？”蔡贤卿全神贯注地盯着他的眼睛，问道。
“奉知府叶永甲之令，去庙里抚慰灾民，顺道探查一下灾情。”
“我也只听风闻说，方家染坊……”他抬头看了看天，便压低了声儿：“这事是真的？”
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