眼，和你书院合作？”
“那就是握住手中的权力，退让一部分利益，”朱澈毫不犹豫地说，“以退为进，此为计之高着也。”
“退，退，退！”夏元龙生气地一拍大腿，“一步退，步步退，到时候没有路了，就该缴械投降啦！”
朱澈无话驳他，心里暗骂了几句‘腐儒！’，便甩开袖子，忿忿而去；许多支持朱澈的给元龙留下了个憎怨的目光，亦作鸟兽散了。于是整场辩论，不欢而散。
夏元龙因此遭受了打击，但还是满心想着稳固书院的方针，以致于茶饭不思，在酒店里呆了两个时辰。
正在他摆弄着筷子思考之际，房门忽然被敲响。元龙初时还未听见，敲了三五遍，外面的人才大喊：“卫先生急信！南京急情！”
吓得夏元龙腾时站起，差点被凳子绊了一跤，跌跌撞撞地去开门。
见是卫怀身边的书童，夏元龙便大胆地问：“怎么了？南京的党争有新情况了？”
书童汗流满面，坐下喘了口气，说道：“我也不清楚，只是卫、卫先生说，万老爷派胡契来，言之若肯协力声讨陆放轩，便许参政书院设立。”
夏元龙连拍额头，仰天长叹。
“先生……还派我问您，苏州的行动到底开始没有？”
“我……”他一时语塞，“一路上辛苦你了，这我回去告诉他便是。”
“你是怎么来的？”
“骑马。”书童见他那紧张兮兮的样儿，不由得害怕起来。
“难为你了孩子，但我现在还走不得，尚须和人家交代交代，”说着，夏元龙掏出二两银子，“这钱拿着，去雇辆马车在东面城门口等我，这玩意走得快。”
“多谢！”他飞快地点两下头，脚底生风似的走了。
驿馆，半个时辰后。
“是我，放心，不用瞧。”
夏元龙的语气中已带些颓唐的情绪，王镇圭明显感觉出了这样微小的变化，小心翼翼地走上前来。
夏元龙拿着壶酒，用三根手指挽住壶把，那酒就倾倒下来，入了盏中，宛如道道清泉。
“这是我第一次请晋圭你吧？哈哈，快喝一口。”他还强装笑意。
“我看您不太高兴的样子……”王镇圭望着这位副盟主，他默默不语，可似乎是承认了。“苏州正自兴旺，书院方得参政，一片欣欣向荣的景象，何必大喝闷酒？”
“我要走了。”他的话简短而有力。
镇圭
…。。