心生怀疑，事事都防着他几分了。加之知府那边没了回音，与城中音信隔绝，更使得火上浇油。
然而万羽之的计划还不至于此。很快，各路乡绅一样受到了召见，一样得到了羽之的大礼，于是相互猜疑、各怀鬼胎；尽管书办看出了端倪，一次次地告诉他们这是离间之策，但如今已没人敢信任他人了，团结也再不敢提起，闹事的‘大计’竟为此耽搁，悬而不决。
“大人这招真是管用啊，”随从一边给羽之倒着茶，一边说“我等佩服。”
万羽之的眉眼却不见轻松，叹口气道：“你以为这就结束了？这样下去，我们根本拿不到那木匣子，知府的罪名也就无从谈起。所以……还得迈出关键的一步。”