与此同时，开封的一片深山老林里，一个身形有些肥胖之人气喘吁吁的攀爬在有些陡峭的山路上。
他的衣衫被早已破烂，被汗水打湿贴在身上，脸上早已被泥污同化，看不出原本样貌来。
他边爬边扫视这周围杂乱无章的树木，看到没见过树木就上前削下树皮，用布条扎好做上标记放入背后竹篓中，再用布条把竹篓捆好，因为竹篓此时已堆满树皮，就要漏出来。
终于，他累极了，坐下休息片刻，再次起身时却有些眩晕，定身不稳，滚下山去。
再次醒来时天色已暗了下去，他心叫不好，如不趁着天色下山去，一会天黑了可就不好认路了，若是迷路了，夜里待在这种老林子里怕是要出人命的，他扶着身旁树木艰难起身，正想寻路下山，却注意到身边这树也是不曾见过的，虽然没有开花结果，但抱着宁可错杀一千，不可放过一树的态度，他又开始剥起皮来。
天可怜见，在最后一滴余光抽出大地之时，他下了山来。
夜里，王智在灯火通明的病患营地见着他时，差点就认不出了。
“胖子？”
王智上前打量了一下眼前这个乞丐版泥人，有些惊疑不定道：“怎么弄成这个样子”
“哎呀，别说了，爬山时摔了一跤，差点就交代在老林子里了。”
许叔微摆了摆手，神情苦涩，而后取下背后竹篓，交给专门分类标记的学子。
这名学子麻木又熟练的取出竹篓里一叠叠眼熟的树皮，放在一边，偶尔遇到一两个不确定的，闻一闻后又放到一边，不出意外应该又全是重复的。
出去寻找树皮的学子和聚贤堂众贤很多，除了前两天有许多没重复的树皮，被标了数字，后面被找回的许多树皮大多都是重复的。
终于，他拿出一叠树皮来，左右瞧了瞧，又闻了一闻，最后又舔了一口，确定是没见过的，便放在一块干净的布上包起，后又在布上写上一个数字来：九百三十一。
把九百三十一号树皮交给专门负责熬汤的学子后便不再关注，继续坐下分辨起来。
……
翌日清晨，病患营地再次迎来数百染疫患者，王智躺在帐篷里眯了一会就被外面的纷乱声吵醒。
他走出帐篷，看着外面许多患者无力的躺在地上，还没有足够的棚子可以容身，也无心睡眠。
忍着困意，他招呼王贵过来，问赵德显怎么还没有安排人手搭棚子。
王贵指了指病患
…。。