“先生，我们先出门了，分完符箓便尽快回来。”
他们在门外立了片刻，才等到屋内缥无的一句回话：“去吧。”
待绕过了垂花门，宋襄才一字一顿轻声道：
“给，先生，找个侍从，吧。”
元岚将手中的食盒放在府门外搭好的摊子上——
武陵城中人人都知道，元府门口的食盒里放着神仙赐的符箓，他们自会来取。
“不是没找过，可是你知道的，先生不愿旁人知晓。”
话虽如此，但她与宋襄外出办事，紧赶慢赶都要花上个半天，期间元望在府中无人照顾，确实让人很是挂心。
“罢了罢了，这次找个由头，让他同意把人留下吧。”
宋襄将另一提食盒放到木板车上，闻言，微微点头。
随后，他沿城“轱辘轱辘”地推着车，元岚到街边民居问候情况，然后留下符箓。
这便是这些时日以来他们两人重复做着的事情。
就如同这场望不到尽头的天灾人祸一样，这辆木板车要向前走的路，似乎也不知何时何日才能穷尽。
“小桃，你娘亲——唔——”
元岚正要叩响下一扇矮门，却听到门缝中传出女孩低低的呜咽声。
闻声，她眉头一紧。
怎么回事？
就在前日，他们巡城至此，见屋中妇人高烧不退，面上浮现红斑，身边只有个十五六岁的少女在照料她。
那是她的独女，名唤小桃。
当时，他们亲眼看着小桃泡了符水喂妇人服下，之后又留下了几张符箓，这才离去。
照理来说，这疫病早该痊愈了，怎么…还哭起来了呢？
“小桃？”
“是我，阿岚。”
屋内的低号声霎时顿住，很快，小木门被向内打开了。
女孩低垂着红肿的核桃眼，僵直地立在门框边。
矮房的内部一览无遗，并无她娘亲的身影。
小桃察觉到她探寻的目光，颤声呜咽道：
“阿岚，娘亲她…”
她一头埋进粗糙的小手里，双肩抖动着又开始啜泣起来。
？
这不可能！
“她喝下符水也并未康愈吗？”
元岚上前扶住她的肩膀，在背上轻拍几下，以示小心翼翼的宽慰。
“不…不是的。”
小桃一面将他
…。。