万里晴空之下，圣源山幽深的峡谷却是云雾缭绕，细雨濛濛，自成一个相对独立的小世界。
目光穿透烟雨，掠向遍布佛手藤的丘峰，锁定坡崖上几处可供立足的方寸之地，少年连跳三次，须臾间跃至半山腰处。
“火旭，你若在年满十八岁之前成为天圣强者，便由你出任火氏族长、五氏盟盟主！”
儿时听过的声音回响在耳边，片刻的凝眸之后，少年不禁摇头苦笑。
今生的守望似乎比前世的使命更令他心烦意燥。
少年姓火名旭，生于五氏盟火氏一族，再过两个月将年满十六周岁。父亲火利、母亲海伦，二人生前都是天赋极为寻常的元士，未能跨入天圣七阶殿堂。
很平凡的身世，却因他的伯父火锋——那位帝国历史上最年轻元宰强者的光芒笼罩，而染上了些许非凡的色彩。
十年前，火旭若已长大，说句“我伯父是火锋”，几乎可以在整个洛菲城横着走。
然而，十年前的那场北征，结局悲惨而又留下了太多的后遗症。
当年，五氏盟盟主兼火氏族长火锋，率全盟千余名强者、元士，加入皇族动员的北征大军，远征割据一方的北海郡，却是一去不复返。
事后皇族送来一纸通告：帝国万余名北征强者、元士遭北海人暗算，悉数陨落。
“没有火盟主，就没有五氏盟！经五氏合议，现推举火盟主唯一的侄儿火旭为候任盟主，待他年满十八周岁且晋为天圣强者后，正式上任。火旭就任之前，暂由铁氏族长铁龙代行盟主之职。”
北征者覆亡的消息传来，五氏盟内部经过一番暗中讨价还价，最终达成上述妥协。
就在同一天，火氏一族也作出了类似决议，推举火旭为候任族长。
候任盟主、候任族长的头衔看似非常诱人，但设置前提条件本身就容易带来颠覆性变数：年满十八周岁固然可以不费吹灰之力实现，但十八岁前晋为天圣强者难于上青天！
“除了守望北征未归、被宣告陨落的亲人的灵魂，我此生还能守望什么？”火旭苦笑道。
撩开如帘垂丝，步入被藤蔓半掩的石室，踏上元晶铺就的平滑地板，在绘有火焰图案的正中间部位站定。
端起一个菜盘大小的琥珀色元晶碟，放入重约一两的一小块青源晶，洒上九滴碧翠的六草液、九滴被阳光暴晒十日的熟水。
然后，他走入火焰图案的正中部位，解开袍服，双手捧碟置于胸前，凝神片刻
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