四节海棠过雨红初淡，杨柳无风睡正酣，杏烧红桃剪锦草揉蓝。三月三，和气盛东南。三月初三，对于水寒霜而言，是个令人珍而重之又意义非凡的日子。一大早她便吩咐厨房预备各样菜色，什么淮山枸杞鲜菌牛尾汤，貂蝉豆腐，西施舌等等，不可谓不用心。除了花心思准备菜式，她还精心打扮了自己，穿上了最华丽的衣裙，戴上了最名贵的首饰，只盼望黄昏时分的到来。在此期间，她安排丫鬟望儿一次次地去打听消息，前两次望儿都回禀说，二爷还在外面尚未回来，只因千帆被他那帮朋友邀去庆祝生辰实属正常，一行人或于郊外踏青，或办曲水流觞，都是高雅至极的活动，且前几年一向如此，水寒霜倒也不以为意。再怎么样，一到黄昏时分他必定会回来陪自己共进晚膳，之后二人散步赏月，弹琴作画，虽谈不上恩爱缠绵，倒也算是夫唱妇随，自有一番默契在。
她就这般沉浸在了对往昔的追忆之中，直至望儿再次返回，可她只是怯怯地望着水寒霜，并不敢上前回话。“都这个时辰了，二爷也该回来了吧?”水寒霜急切地问道。“二爷，二爷他去了……”望儿支支吾吾地待说不说。见此情形，水寒霜心有不甘地问道:“难道他去了紫霞阁?”望儿弱弱地点了点头。水寒霜顿时像霜打的茄子一般，整个人都蔫了，两行泪水不争气地流了下来，口中悲戚地喃喃道:“为何?为何要这般对我?!”她看着面前满桌的美酒佳肴觉得颇为讽刺，自己的良苦用心竟无人在意，还戴什么首饰理什么妆容，预什么菜色备什么酒席，此刻的自己，分明就是那戏台上的丑角，平白无故的落人笑柄。于是她发狠般地扯掉了首饰，抹掉了妆容，之后还觉不解气，又一把掀翻了餐桌，只听“哐啷啷”的一阵声响，碎瓷烂器便铺了一地，放眼望去，满目疮痍，一片狼藉。“华紫梦，你居然敢跟我作对，你给我等着!”她咬牙彻齿地说道。脸色阴郁得仿佛要将人生吞活剥，旁边站着的两个丫鬟都缩着身子低垂着头，吓得大气都不敢出。
相比于碧水阁的暴风骤雨，紫霞阁这边可谓是和风细雨，水波不兴。千帆和紫梦在餐桌旁相对而坐，丫鬟桃红正在帮他们布菜，布完菜又忙着盛汤，边盛汤还边说:“二爷，今晚这一大桌子菜，可都是姨太太亲手做的，她从巳时便开始着手准备了，也不许旁人插手，愣是自己花了大半日的功夫，真可谓用心良苦呢。”紫梦有些羞涩地用手扶了扶头上的发髻，瞥了桃红一眼，轻声嗔怪道:“多嘴!行了，这里不用你侍候了，你退下吧。’“是。”桃红笑着退下了，屋里只剩千帆和紫梦两个，紫
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