长廊，长廊通着堂屋和门洞子，门檐上的灯亮着，灯影里没有冥爷忸怩的身影，前堂里的灯光窜出了窗户，照在石基路上，扯着飘忽忽的雪在地面上跳跃。
堂屋墙角有一个细瘦的身影，揣着双手，佝偻着脖子，看那个模糊不清的背影不像是冥爷，冥爷个子比她高。风卷起屋檐上雪拂过她的头，她擎起手捋捋头发，把后背的长辫子撩到胸前，那不是雪莲吗？她鬼鬼祟祟在那儿做什么？廖师傅的手哆嗦了一下，他忘记了背后还有许老太太和舅老爷，朝着雪莲背影大喊了一声:“孙小姐，孙小姐，来火房帮俺烧火好吗？”
雪莲一愣，从墙角钻出身子朝火房方向瞄了一眼，她看到了舅老爷和许老太太，她眼珠子一转，爽快地应答，“好，好，廖师傅，俺马上来。”
廖师傅折回身，挨着舅老爷身边窜进火房，走到灶台前弯下腰，从灶口抽出一根燃烧的麦秸，又伸手从风箱上摸到一截蜡烛，点燃蜡烛放进了纸灯笼里。
许老太太从廖师傅手里接过纸灯笼，提着它往前走了几步，准备绕过火房的后山墙，她又想起了什么，没有回头，声音很大:“廖师傅，明天你送俺去坊茨小镇看看，家里的事情交给赵妈她们，雪莲是许家孙小姐，一般不要支使她做事儿。”
许老太太这句话也是说给雪莲听的，这个时候雪莲已经穿过了月亮桥，站在桥这边，她很有礼数地、远远地向许老太太的背影弯弯腰，声音清脆:“祖母，您不要这么说，在来许家之前，俺什么样的苦没吃过？什么脏活累活俺没做过？您放心，做饭洗衣拖地、擦皮鞋，俺样样都会，俺也不想当什么小姐，只要，只要大家不把俺当外人就可以。”
顷刻间，在场的人悄然无声，只有火房灶口里传出劈柴烧裂的声音，院里雪花窸窸窣窣飘落声。
半天，舅老爷从拐杖上擎起一只手，捂着嘴巴咳嗽了两声打破了窘况，“廖师傅，你让咱们孙小姐看着锅灶的火，你去池塘抓几条鱼吧，今天尝尝你醋溜鱼片的手艺，不过，冰太厚，注意保暖，穿上雨靴。”
“唉，这个光景下，许家没有小姐，没有少爷，咱们在一个屋檐下生活，就是一家人。”许老太太一边念念叨叨，一边举着灯笼沿着去后院的石基路往前走着。雪莲的话在她耳边萦绕，她明白雪莲的话是存心说给她听的，她能回答什么呢？嘴里只有几句重复来重复去的话，她说的走心，别人听不听是另一码子事儿，驴子不喝水摁不下头，勉强不得。
昨天雪莲让赵妈传话说，她要一个人住一个院子，她看
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