眼镜片上冒着贪婪的光，一阵风扫过屋檐上的雪，拽着烟囱里一滴煤水落在他的眼镜上，他一伸手把眼镜从鼻梁上拿下来，又从西服上衣口袋里抽出一方手帕，捏着手帕在眼镜玻璃上摩擦了几下，眼角瞄着亮闪闪的屋里，蓦然停下了手里的动作，一双死鱼眼直勾勾盯着眼前的堂屋大厅，大厅里古董架上摆放着各种玲珑剔透的奇珍异宝。堂屋正中间地上摆着一个大大的、圆圆的铜炉，铜炉形状像个鼎，比鼎多了一只脚，里外三层，里面一层上面坐着一个大大的铜壶，外面一层雕琢一棵盘根大树，树枝之上落着一只奇形怪状的鸟儿，鸟头羽毛像梅花鹿角，环绕铜炉一圈，鸟眼栩栩如生，随着炉膛里的火苗一张一合；中间一层隔板，隔板中间有一个圆洞，那是出烟的口，口上连着一节节竹子形状的烟筒，一直通向门檐外面。整个铜炉呈金黄色，四足像豹子脚，刨地而起，形状逼真。
许老太太缓缓走到堂屋门口一侧，弓下腰，“太君，您请进。”
井上感觉自己失态，晃晃尖瘦的下巴颏，尴尬地笑了笑，把眼镜挂在鼻梁上，双手整整衣领，昂首阔步跨进了许家堂屋，绕过铜炉直奔上座。
许老太太刚要跨过门槛，想起了什么，收回脚步，一只手扶住门框，扭脸看着耳房旁边站着的赵妈，吩咐道:“赵妈，烧水沏茶。”
“是，是，俺马上去。”赵妈应答着离去。
许老太太双手提着裙摆踏进了堂屋，一抬头，井上端端正正坐在她平日里坐的位置上，她走到过道旁边的椅子前，双手往前捋捋衣裙后摆稳稳坐下，眼睛笑眯眯看着上座的井上。
井上双膝并齐，双手摁在他的大腿上，向许老太太点头哈腰:“打扰了，不好意思，深夜到访，多有不便，还请您老原谅。”
“哪里话，您的到来，让俺许家蓬荜生辉。”许老太太被自己的话恶心到了，她抬起衣袖捂住嘴巴咳嗽了几声，“不好意思，这天冷，可能俺在外面站的时间久了。”
廖师傅从外面走了进来，他把手里的马提灯放在许老太太身旁的茶几上，垂着双手，低着头问:“老太太，俺让赵妈给您找件衣服过来吗？”
许老太太嘿嘿一笑，摇摇头摆摆手，“不用了，俺没有那么娇贵，让她赶紧上茶，让远道而来的客人暖暖身，唉，也不知俺哥的身体怎么样了，昨天咳嗽了一晚上，俺真怕他年岁大了，扛不住这么冷的天。”
“回老太太的话，敏丫头伺候着呢，俺去合电闸时遇到了敏丫头，她去火房给舅老爷盛饺子汤，她说舅老爷咳
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