心真扰，怎奈救友心切，暂且得罪，他日定当另设香案，以赔不是！”拜毕，一冲各处倾洒香油；而后，将圣案之上的火烛端起，点燃四壁帘幕、经卷、享桌、蒲墩等什物；临了，又将十方真君之一的甲智方真君手中所持玉笏拿走，道一句：“恕罪莫怪！”纵罢火，他跳窗径往经荒台南面逃去。
话说经荒台众道士听见经荒钟声本从西侧经荒池附近传来，遂三五成群，七八结队，首不顾尾地往西奔跑，忽又见北面十方殿火龙钻天，各各忙不迭，转而再向北赶冲，提桶的提桶，端盆的端盆，乌泱泱一群群，乱糟糟一团团，叠肩压背，前去扑烟灭火。却不知，一冲早已趁黑跳到南面地元摩祖的香殿里躲着。一冲掩住殿门，自语：“不曾想，经荒台这座道观，竟会供奉我佛家地元摩祖圣像！看来，地元摩祖果真堪敬，以至修行弟子，不分释道，皆尊崇其法旨！”思虑罢，一冲搁下妙法棍在地，拜倒在蒲团上，对地元摩祖圣像说道：“弟子一冲，东震神皋虞契山不留刹小辈，今日为救友白蟒常奇，冒渎圣殿，望摩祖神灵感知，勿要怪罪，佑弟子事谐，救出常奇！弟子回归不留刹后，必将圣前供香诵经，以赎今日罪愆！”
不说一冲藏在地元摩祖圣像之后躲避经荒台众道士追查，却说，海竹叶和之篱见火起，赶至十方殿前，使个隐身法，探看缘由。此时，洞真老道也闻讯赶来。小道士禀道：“师父！甲智方真君手中所持玉笏不翼而飞，想来是个偷盗的毛贼，不提防打翻火烛，造了这遭谴的一场孽事！”洞真老道大怒：“恶胆包天贼子，竟敢偷到我经荒台，烧焚我十方殿！众弟子地毯式搜查，务必要捉贼拿脏，以雪本道之恨！”语毕，他撤身去。
海竹叶和之篱听罢这一通对话，在东北角房顶上隐身坐下，俯视众道士灭火脚不点地。海竹叶说道：“这场火烧得奇怪！”之篱笑道：“师兄说得是！这场火，或为一冲声东击西所借。”海竹叶点头，又道：“不知那一冲，此刻却藏在何处？”之篱再笑道：“要么是最危险之地，要么是离事发现场最远之地！”海竹叶若有所思，笑道：“他或者藏在中央经荒塔，或者在南面香殿中！”之篱点头道：“师兄料得不错！”海竹叶笑问道：“则师弟不妨再猜猜，他究竟是在中央，还是在南面？”之篱思虑片刻，作答：“依之篱之见，一冲应在中央！”海竹叶道：“哦？何以这么肯定？”之篱笑答：“一冲重在救白蟒，中央那座经荒塔，自是洞真老道大本营，一冲会藏匿于其中，观察老道言行，以知己知彼，再作打算！”海竹叶笑道：“之篱果然心思谨密！那好
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