分两头说。断生谷北岸民军军中，卫梁与众手下将领帐中议谈。卫梁怒道：“可恨官盗，折了我董协、董丁二位兄弟，现又逼得我等退至这断生谷北，实为可恨！我卫梁誓要推翻残暴朝廷，生啖狗官之肉！”卫梁手下一员大将，名作楚刚，本是庄户出身，好使枪棒，因庄上遭袭，追随卫梁逆反。楚刚身长九尺，虎背熊腰，使一把狼头棒槌，最是勇武过人。他道：“新天小王！当初，楚某汉劝小王莫要撤离，纵马与那狗贼朝廷拼了！任他谁人能经得起楚某汉一棒，总也打得他烂肉如泥！如今过了断生谷，只在谷北终日瞭望，毫无用武之地，楚某汉追随小王，却不是为做缩头乌龟！”卫梁道：“楚兄！我知楚兄急于为庄上老小亲族报仇，然军事有急缓，不可意气用事！楚兄应该听闻，狗贼官军中有怪力机甲，非一己人力可挡。我等退居谷北，暂保存实力。待弄清狗官虚实，楚兄何愁不能痛杀狗官？”卫梁手下还有一秀士，本是乡中教师，只因看不惯豪强鱼肉良民，遂弃文从武，参加到卫梁军中，其名徐宏，中等身材，面相斯文，总束一条茶色方巾，爱穿长筒大褂，满腹经纶，颇懂观察。这卫梁与楚刚一番对话时，徐宏于一旁插言道：“楚兄之心，徐某亦知，军中又有哪位弟兄不同楚兄之心？不过，新天小王此转阵之举，颇合时宜！想那官盗连番得利，气焰正盛，我军若不避其锋芒，硬出强战，必会有损！况我军大折两处，兵势渐弱，理当寻个长久驻扎之地，养兵蓄力，再徐图之！”帐中其余几位亦点头称是。
议谈之际，忽听帐外哨探来报：“禀新天小王，狗官军中抛过谷来一滚圆石，请斟酌！”卫梁一众听罢大惊。楚刚道：“莫非要以旋风抛车攻打我寨？”卫梁道：“不会！断生谷天险在前，旋风抛车射程有限，我大寨离谷崖有二十里远，狗官再愚蠢，也不至如此行事。”徐宏道：“不如且先去看个分明！”于是，卫梁连同帐下七八位大小将士皆出门登马，前往谷崖边查探。
一众各自离鞍下马，围凑在圆石旁。卫梁问道：“只此一块？”哨兵答道：“正是！”卫梁道：“那便是试探之举！”徐宏点头，却又不解：“明知不可强攻，又单抛过一滚石，必有缘故！”众将七嘴八舌，议论纷纷。卫梁向谷崖对岸望去，并不见多少人马动静，愁眉紧锁，令道：“将此滚石载回寨去，再作计议！”侍从随即以绳网兜住圆石，又将绳网另一头系于马身，拖圆石而回大寨。卫梁一众参谋久久，也不明深意。
次日，又有崖边哨兵来报：“狗官军中抛射来一具类身人偶！”卫梁一众再番大惊。此时，
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