只是，海竹叶法力绝不在我之下，事若败，又怕他们迁怒于我子民！可是此刻，毕竟是最佳之机！”之篱反复权衡，最终决定回钟鹛即杀海竹叶。
至夜，“师姐在何处，怎么唯你独回？”落竹雨看见之篱后，惊问道。之篱作答：“落雨，莫要疑我！师姐略有眉目，前往东方追查镇水明珠下落，令我回来报平安。字字句句，皆实言！”落竹雨心想：“之篱伤不得师姐，其实无需忧疑！”之篱面色深沉，四里张目，问道：“海叶师兄何在？”落竹雨答：“你和师姐出发后，师兄后脚也离开。”之篱计划落空，一场失望，急问：“他去向何处，所为何事？”落竹雨如实答：“师兄去找漠毒王。”之篱又心生一阵欢喜，暗自琢磨：“若在钟鹛动手，虑及落雨，投鼠忌器，天助我，他不在此！我亦前往西北乾皋，联手漠毒王杀海竹叶，胜算更大！”之篱思罢，说道：“落雨，我要跟你告别，临行前，有一事，不愿瞒你！”落竹雨应道：“不妨直说！”
听得之篱坦言：“镇水明珠，我知道在何处！”落竹雨惊喜又嗔怪道：“你知道，何不早言，就看着师姐、师兄整个三界九皋日夜奔波？”之篱叹道：“非是不愿说，而是不知该不该说！”落竹雨责问道：“有什么不能说的？你别卖关子！”之篱问道：“烟儿何在？”落竹雨答：“这个时辰，白点、黑点和烟儿都在玉竹林安睡。你且别问他，只先告诉我镇水明珠下落！”之篱严肃地看着落竹雨，说道：“镇水明珠，正是在烟儿体内！”落竹雨听罢，骇然惊道：“什么？怎么会？”之篱解释道：“白点在八百多年前，正是姜婵遇难时，饮过绛字河水，误吞一物。而那物，料是失踪的镇水明珠无疑！白点得了明珠的灵性，因而可以听懂三界一切声音。明珠本在白点腹内，直至白点孕育烟儿，明珠融入烟儿体内。烟儿降生，将明珠易位，因此，烟儿生来便通晓各种语言。如今，镇水明珠正该在烟儿的一节竹突中！”落竹雨惊慌后退，说道：“这才是烟儿与白点、黑点不同，有两节竹突的原因？”之篱点头。落竹雨细思后，惊恐跌足。之篱赶忙扶起。“这可如何是好，如何是好？”落竹雨急得落泪，呜咽道，“一边是师父，一边是烟儿，师姐、师兄若知道……”落竹雨慌忙拉着之篱的衣角，叮嘱道：“此事万不可令师姐、师兄知道，更不能让烟儿知道！”之篱作答：“我自然明白轻重，故而隐瞒至今，除了你，并未告诉其他者。”
落竹雨长叹一声：“两难！”她垂首平静片刻，而后看向之篱，问道：“你有什么打算？”之篱答道：“本来按照约定，先
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