攻破宣泽门，放大军入城。”完颜宗望觉得此计可行，于是便拔给兀术三千人马，就地取材，制作火船，只待今夜突袭。
兀术得令立即吩咐军士砍伐周围树木，做成木筏，又将薪草置于筏上，以菜油浇之，等入夜之后便要攻打宣泽门。
李纲看到完颜宗望大军来到城下，扎起大营连片，其中人喊马嘶之声不绝于耳，心中忧虑。他本是文官出身，虽然也曾读得些许兵书，但哪里上阵打过仗？当初力劝钦宗守京，只是其一腔热血，以报国家。如今见到金兵人多，心中也有些慌乱，只是不知自己能否保得一城百姓平安，因此心中忧虑。
虽然入夜，但李纲哪里有半分睡意，于是穿戴盔甲，带着数名亲随往城墙上巡视。突然间看到护城河上游火起，火光在黑夜之中分外明显，将远处天空照得通亮。
“敌袭！”李纲脑中闪过两个大字，连忙吩咐亲随召集守城军士，待人到齐后李纲说道：“上游火起，恐怕是金人要借火势顺流而下，攻打宣泽门，若是城门被破，金人大军只怕要立时进城。此乃生死存亡之时，诸位将士，谁肯与我出城迎敌？”
李纲说完，下方众军群情激奋，个个请战。李纲便选出精兵死士两千，携带挠钩出城，又将大量碎石一同悄悄布置在护城河拐角处。过不多时，兀术的火船顺流而下，埋伏的死士用挠钩搭住木筏，拖向岸边，其余人则用碎石掷向筏上金兵。
兀术未曾想到宋兵这般勇武，又会埋伏在此处，一时被打了个措手不及，筏上金兵被碎石打的头破血流，翻入河中。
此时另有死士将乱木拒马推到河中，阻住木筏，而后便有悍不畏死的宋兵手执钢刀，跳上木筏来砍金兵，顿是护城河内喊杀声大作，两军僵持不下。
此时完颜宗望听到河中喊杀声起，连忙起兵来援兀术，命人在岸边以弓箭射杀对岸宋兵。而城头上的李纲早已看到宗望来援，也命弓箭手自城头上向金兵射击，一时间箭如飞蝗。
城高射远，金军弓箭手很快便被城上宋军弓箭手压制，不得不一退再退，出了射程。完颜宗望又见到城门处宋军堆起大量山石，便是火船到了城门也无济于事，于是无奈下令收兵。
见到金兵要退，城下宋兵气势如虹，紧追不舍，在河中又斩杀百余人后，兀术才带领残兵回归本阵。
完颜宗望见兀术偷袭无功，知道汴京城内早已做好死守的准备，无奈之下只好下令天亮攻城。
天色方亮，金营中鼓声大作，李纲连忙上城观看，只见无数金兵
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