这个战略部署，其一是张浚不识战略，拙劣行事，其二便是迁就张俊和刘光世拥兵自重、怯争避战。而川陕之地的吴玠军，更不在张浚考虑范围之内。这般行事，如何可行。
而就在岳飞还在叹息张浚部署之幼稚时，韩世忠已经按捺不住，率先起兵，攻打淮阳军。当其攻下宿迁县后，重兵进逼淮阳军。
他先派麾下猛将呼延通先锋突进三十余里，在淮阳军城外遭遇来援金军阻击，但呼延通不愧为靠山王呼延赞后人，与敌酋叶赫孛堇一番大战，二人直战至手中兵器各自击飞，而后赤手相斗。最终呼延通生擒叶赫孛堇，立下首功。
但当韩世忠大军来到淮阳军城下的时候，面对他的却是重兵防守的金齐联军，韩世忠一连攻打六日，伤亡惨重，但却无功而退。此时刘光世和张俊作壁上观，任由韩世忠孤军奋战。最终韩世忠无奈以身犯险，亲自诱敌，方才使得大军带着万余自愿南归的百姓全身而退。
而在前方韩世忠陷入苦战之时，岳飞本有心去援，但家中突发之事，却是生生阻断了他的行程。