这一片，其实都好不到哪去，开设边贸不是儿戏，“待我回衙商议之后，才能确定。”
“是，大人若是选定了虎狼关，您告诉我们一声。我和老耿都听大人的。”杜固代替耿长贵表态道。
开设边贸，武力不可少。没有武力威慑，蛮夷商队只怕都不肯老实经商。耿长贵在这儿做守城将军，的确能省心不少。
刘衡在虎狼关住了一晚，第二日就和汪同知等人一起赶回应城。
出发时大家都是兴致勃勃，回来时一个个都有些凝重。除了路上太累，还因为看到的太惨。
平叛之事过去没多久，几乎各处都是新坟接旧坟，老弱妇孺在田间忙碌，十四五的孩子就撑起了一家生计。
几个官吏里，汪同知觉得受冲击最大。
他也是南方人，从户部给事中出来的，往日所见最惨的也不过是佃户家的青黄不接，何曾见过辽州这样几乎到处面黄肌瘦、人人衣衫褴褛？
田地出产提不上去，那刘知州所设想的边贸，以商致富，不失为一条道路。
只是，朝廷能允许刘衡做这事吗？开边贸，万一蛮夷趁机攻入关内，刘衡就是第一罪人。
就算朝廷允许了，他是户部出来的，对于户部官员的心思能揣摩一二。若是边贸真的兴盛了，户部怎么会将这功劳拱手让于刘衡？
进了应城，刘衡跟汪同知等人笑道，“几位大人与本官一起出行，辛苦了，本官在家中设宴，感谢诸位辛苦。”
“下官之幸。”上司相邀，几位大人当然不会拒绝。
刘衡带着阿大几个赶回府中，颜汐已经将府里给整顿完毕了。看到刘衡回来，她跟到正房，刘衡一换衣裳，就痛得嘶了一声。原来一路骑马，大腿内侧的皮都被马鞍磨破了，一拉扯动结痂的地方，那痂一破又是一道口子。
“怎么这么赶啊？”颜汐看裤子上都有血迹了，心疼地嘟囔了一句。
“我估摸着圣上肯定会准许开设边贸的，不快点看好地方，心里不安定。”刘衡套上衣裳，“我没事，家中可有事情？”
“家里能有什么事，对了，我让人从南边运了些粗布、梅干菜、笋干和茶叶等东西。”
“你这是打算做买卖？”
“要开边贸了，总得卖点蛮夷喜欢的东西啊。辽州这儿，过了八月后，蔬菜都少了。可是，我在新野的时候，看这边人都喜欢腌咸菜、泡菜、腌萝卜。蛮夷商队要是想运回家去，泡菜这种汁水太多路上不好运，南边的梅干菜、
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