政策。对于“固守边界”的决策，李鸿章倒是赞成的，但他认为北圻地理环境复杂，“道路崎岖，水毒风恶，烟瘴终年不解“，加上又有太平军余孽盘踞北部，带领华人军队在那里抗法，法军不会那么容易并吞北圻，扰及滇、桂边境。因此，只要继续执行原来的部署，派遣滇、桂两省军队威慑边境即可，他还特别强调，根据当时满清政府的军事力量和国家财政情况，满清不应该为助越面与法国开战。
“各省海防兵单饷匮，水师又未练成，未可与欧洲强国轻言战事，想在高明烛照之中。所冀钧衡在握，勿感浮议，激成祸端，致误全局，实为至幸。”
李鸿章的建议与满清贵族的真实想法不谋而合，3月6日，清政府采纳了李鸿章的意见，取消其节制督办三省军事的任命，命其即回北洋大臣署任，这意味着清政府实质上从“助越抗法，保护属邦“的立场上后退了。
3月9日，得知南洋军团在安南北部全歼法国殖民军，将法国白人军队包围的消息后，
满清政府一反常态，
一方面因为担心南洋军团的举动惹怒法国人，致使法国政府恼羞成怒，派遣大军侵略大陆的缘故，命令张兆栋、刘禀樟等南方沿海地区官员，加强海防建设，预防法国军舰攻击，
另一方面，训斥安南政府，不得放纵太平军余孽在北坂地区挑衅法国人，否则满清朝廷将不再为安南安全之地位背书。
与满清政府忍让退却的做法不同，当安南战事失利的消息传回本土，法国议会一致通过了增派援军，解救被围困法军的提案。
发生于1871年的普法战争，让法国人在欧洲丢进了脸面，为了挽回国家形象，法国人就像一个输红了眼的赌徒，不顾前来交涉的汉国外交官的解释，恶狠狠的回复道“现在的情形不是1871年，汉国政府必须立刻撤离你们在安南北部地区的军队，停止对法兰西军队可耻的偷袭、敌对行动，…………”
1881年3月12日，法国外交部长沙梅拉库指示正在南美与汉国谈判的外交官:“汉国军队的战斗力超出我们的预料，以前得到的有关汉国在安南地区军队战斗力低下的情报，完全与实际不符，你们应该利用多方渠道，尽快获得汉国军队真实战斗力的情报，以为中央政府制定对汉国政策，提供参考。”
为了迎合法国议会轻视汉国、好大喜功的狂妄自大心理，驻南美的法国外交官回复道:“汉国军队所谓的战斗力强大是十
分夸张的，他们本土的正规军战斗力，顶多
…。。