根据原定计划，熊家军主力和大顺军残部分成三个作战单位分头行动。
马光义坐镇孝昌县，统一指挥马进忠、牛有勇阻击佟图赖、尼堪所部西进云梦，为西线战役争取时间。
熊储、曼黛莉、高夫人带着应城的百姓向江陵转移，开始经营大江防线，准备迎击江南的多铎所部三路来犯。
苗三冠赶到承天府主持整个荆襄战役战役，调集周边兵力遏制阿济格的南下速度。
熊储和苗三冠做出暂时放弃江北的决策，就是因为此前把事情想得过于简单，结果长沙大营的主力部队全部到了江北荆襄之地。
这一个决策失误，就是因为熊储和苗三冠万万没有想到，南京、杭州一线的明军会这么快土崩瓦解。
尤其是南京江北四镇之一的高杰被许定国刺杀之后，徐州总兵李成栋全军投敌，随即作为多铎的前锋部队进攻杭州，让整个江南战局彻底崩盘。
李成栋最早跟随李自成扯旗造反，绰号“李诃子”，长期跟随李自成的部将高杰（绰号“翻山鹞”）。后来随高杰投降南明，弘光帝朱由崧简拔李成栋任徐州总兵。
李成栋投降多铎之后，被封为吴淞总兵，原有的五千嫡系部队也被扩编为三万六千余人，气焰极度嚣张。
加上潞王朱常淓在马士英、陈洪范的撮窜下，竟然痴心妄想和多铎和谈，导致杭州周边武备不齐，让李成栋如入无人之境。
马士英、阮大铖、朱大典等人一看大事不好，丢下潞王朱常淓各自逃命。而陈洪范从南京回到杭州以后，立即与张秉贞裹挟潞王朱常淓向多铎投降。
杭州沦陷之后，让熊家军东面的整个防线，就已经彻底暴露在多铎的大军面前。
原本部署在九江、昌南、南昌一线的张承宗、李定国这两支部队，是为了防御潞王朱常淓的挑衅。
张承宗和李定国这两个人都是能够独挡一面的猛将，但是他们手下一共只有两万多人。兵力上的绝对劣势，决定了他们肯定无法挡住多铎的主力部队。
正是因为江南形势危急，所以熊储和苗三冠决定在汉水西侧给阿济格一次痛击之后，立即让自己的主力部队回防江南。
阿济格的战术调整计划，很快就通过莫九娘传到了苗三冠手中。
按照一般的用兵套路，两路大军都遇到顽强阻击的时候，最好也是最有效的办法，就是马上兵合一处，争取一点突破打开局面。
熊储和苗三冠把带来的二十四门红夷大炮全部集中在承
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