黄叶掏了耳朵，玩味地看着拿包药粉，“你说我要是跟家主投诚，家主会不会护着我？”
炊烟愣住，“您要背叛老夫人？”
黄叶乐了，“背叛？我从来没有忠诚于她，谈何背叛？”
“可您不是老夫人安排给家主的吗？”炊烟懵了，在她看来周老夫人就是周府后院的天，任何想要与天对抗的人都不会有好下场，自然也没有生过这种念头，猛不丁听到黄叶的话，她惊恐更多。
“姨姨娘，您不知道，以前也不是没有反抗过老夫人的人，可那些人全都化作白骨，被扔去乱葬岗，您千万不要冲动啊！”炊烟急得说话都不利索了。
黄叶看着她，沉吟道：“虽然我不太喜欢你的小聪明，但在这种吃人不吐骨头的地方蠢笨之人还真活不下去，你瞧瞧二小姐，她好歹是家主唯一的女儿，却落了个这般下场，还不如一个体面丫鬟。
看在你服侍我一场的份上，我给你一条路，你的卖身契早在家主出门之前就给我了，这里是一百两银子，拿着钱，离开周府，走得越远越好。”
炊烟震惊了，“姨娘！你要放奴婢离开？”
她从懂事开始就是丫鬟，如今连个亲人都没有，从未想过脱籍从良，盯着桌上的一百两，她猛吞了吞口水，承认自己心动了。
黄叶扯了扯嘴角，道：“银子先拿着，你该知道如今我们俩出不了东苑，管家也不会让你离开周府，想要去府衙改户籍就要等家主回来，我跟家主说一声，这些都不是事。”
炊烟当下便给黄叶磕了三个响头，“奴婢多谢姨娘再造之恩。”
黄叶并未吭声，她这么做也是为了自己，这世上没有绝对的朋友更没有绝对的敌人，但有绝对的利益，这么大的诱惑放在炊烟面前，就算她是周老夫人的人又如何，黄叶笃定她会为了脱籍而背叛周老夫人，若她不是周老夫人的人就更不用担心了。
搞定炊烟后，黄叶好整以暇地准备去看医书，结果那哭嚎声就跟催命符似的一波又一波，没有半点儿消停的意思。
她忍无可忍，起身去了周妘的院子。
短短几天，周妘就跟枯萎的鲜花似的，没了之前的肆意张扬，浑身散发着一种不祥的死亡气息，连日啼哭，她的嗓子已经哑了，眼睛也肿了，还咳了起来。
木姨娘守在她身边，除了哭没有半点儿办法，院子里只有小喜里里外外跑动，其他下人不知所踪。
黄叶只一眼便怒道：“人呢？全都死了吗？”
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