时期，皇帝每到盛夏就到这里来避暑、听证、处理军政事务，因此这里又称“夏宫”。
作为最后一个封建王朝，清朝的皇家园林，清朝的那些皇帝，都在圆明园上煞费苦心，包括慈禧太后在内，亦是如此。
他们都将宝贝，置与圆明园内不同的地方，可以好不夸张的说，整个圆明园内，汇聚了九州历史上，从第一个封建王朝开始，再到清朝之间，数十个封建王朝的全部瑰宝。
也可以说是，汇聚了九州人数千年文明历史中，全部传承！
中西合璧的建筑规格，达到了九州古代园林艺术的巅峰，其中园中著名的建筑西洋楼建筑群，大多是采用西方的建筑规格来修建的。
历朝历代宫廷官方的珍品古董宝贝，数目规模之宏大，珍藏文物之众多，无与伦比！
然而就是这样一座，汇聚了九州所有封建王朝一来，全部民族瑰宝的皇家园林，却因为清政府的落后、软弱无能，陷入危机，几近被毁。