自封。没有足够的理由袁绍是没理由进攻韩馥的。
逢纪和许攸等人给袁绍出主意准备抛弃献帝，另立新君，以便于驾驭。十八路联军讨伐董卓的时候，袁绍放着家仇国恨按兵不动一个很重要的原因其实和当今天子有关。
当今天子不是袁绍或者其他士人所立，而且目睹了袁绍兄弟带着私兵屠戮内宫的惨状。试问一下这样的一位天子长大以后会对袁绍信任吗？如果这样的天子亲政那就是袁绍的噩梦的开始。
同时拥立新君择是天大功劳，外加袁绍出自高门自然可以独揽大权。然后可以利用新君下诏册封他更高的官职，下诏讨伐不臣。所以给袁绍出这个注意的人算是把握准了袁绍的脉搏也是荀彧挟天子以令诸侯的翻版。
袁绍选中了汉宗室刘虞，刘虞是幽州牧在当地很得民心，且被董卓朝廷遥封大司马。袁绍于是给曾经的十八路联军分别写信，邀请他们一起来拥立新君。孙坚、曹操和卫宣都明确拒绝了袁绍，原因很简单，这几位不认为长安的天子有过错，他们讨伐的董卓的起因就是董卓专权蔑视君王，目的就是为了从董卓手中解救天子。如果他们现在跟着袁绍拥立新君岂不是成了出尔反尔，前功尽弃。
也有人不表示赞成也不表示反对的，如兖州刺史刘岱、徐州刺史陶谦等，也有人明确表示支持，比如北平太守公孙瓒。公孙瓒支持袁绍拥立新君一个很重要的原因他距离长安太远，刘虞却在幽州。如果刘虞答应了到袁绍的地盘去登基，那空出来的幽州牧就飞呀莫属，如果刘虞留在幽州登基那就更好了，挟天子以令诸侯的就是他公孙瓒而非袁绍。如果刘虞????????????????反对，颜面尽失的也是袁绍，所以公孙瓒是举双手双脚赞成的。
反对袁绍拥立新君的人中还有个特例，被袁绍给予厚望的袁术如今从卫宣处得到了传国玉玺，有自立之心，他假借维护忠义明确反对袁绍另立刘虞为帝。而且就算袁术不自立，也不可能让新天子落到袁绍手里。
袁绍写信给袁术，信中说：“先前我与韩文节（韩馥）共谋长久之计，要使海内见中兴之主。如今长安名义上有幼君，却不是汉家血脉，而公卿以下官吏都媚事董卓，如何信得过他！当前只应派兵驻守关津要塞，让他衰竭而亡。东立圣君，太平之日指日可待，难道还有什么疑问！况且我袁氏家室遭到屠戮，决不能再北面事之了。”
袁绍这番话其中部分是可信的，比如当今长安朝廷公卿要么献媚董卓，要么委曲求全，而且诛灭了袁家劝阻，当然不知道信任
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