皇宫内院，东阁的气氛有些异样。
小太监们走路过去都要踮着脚尖猫着腰，唯恐发出丝毫的声音，打搅到已经愤怒至极的天启皇帝。
“谁能告诉朕，短短三天时间，到底发生了什么？”朱由校站在御桌前，以手指着桌面上的小山一般的奏本：“三天时间，蓟州、郓城、兖州、曲阜、乃至河南地方，都出现了白莲教乱民的踪迹，烽火狼烟，霎时间吹满了整个大明南北！万幸辽东地方战事稍歇，后金已经没有余力再与我大战，否则这祖宗江山，已经是飘摇欲坠了！你等，谁给朕解释解释？”
朱由校的怒火是有来由的。
毕竟，白莲教好似从有到无，突然之间从大明朝各个地方开始如春风野草一般野蛮崛起，在各个地方以极快的速度蔓延出去，占城掠地，杀官乱政，朝廷各地却没有任何提前的反应和回报，这各个地方的官员和军备，整日都是在吃干饭吗？
亦或者，中央朝廷对于地方衙署，各地州府的掌控力，已经被削弱到这个地步了嘛？
这个想法几乎让天启这些天每晚每晚的睡不着觉！
“陛下，白莲教乱民发展，有其突然性，也有其隐蔽性和迷惑性，如今骤然起事，确实令朝廷措手不及。”叶向高见皇帝发火，也只能主动开口，先行将皇帝稳住。
天启帝一听这话，这意思是还要夸你们两句了？眉头一拧正要发作，但是叶向高已经继续开口了：
“其实早在今年年初时候，河南地方州府就有上奏汇报白莲教在地方上的发现情况，但是当时白莲教传教多以聚民施粥，赈济灾荒的方式，且各地零散多发，规模也不大，当时朝廷被建州努尔哈赤所累，无暇顾及，所以也就听之任之了，如今辽东战事刚歇，白莲乱民便骤然而起，臣以为，应当以雷霆之势剿灭之，不可有任何心慈手软！”
被叶向高这么一打乱，天启嘴角微微抽动，有话却说不出。
毕竟叶向高说的也没错，朝廷内阁不是没有提前发现白莲教情况，而是被辽东所累，才没有及时处理好……但是，
天启皇帝有些无语的想着：辽东事，也是人家琅国公王琦办的啊，和你们有什么关系？
这一边，叶向高一躬身，已经开始陈述自己的布置方略：“陛下，臣以为，白莲教乱民其势虽然凶猛，烈火烹油一般到处开花但是实际臣观之，除了蓟州府白莲教较为声势浩大以外，其余地方皆是了了，派遣地方卫所及各地兵备道围而剿之，不出月余，四方可定矣！”
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